— Спасибо за этот день, Влада, — сказала я, когда она подливала Орасу травяного чая в кружку.

— Было так весело! — блаженно прошептал братишка. — Всегда бы так.

— Если каждый день есть один и тот же пирог, когда-нибудь надоест и он, — с улыбкой заметила девушка.

— Мне бы не надоело, — горячо возразил Орас. — Тем более пироги.

Влада собралась что-то ответить, но замерла на полуслове и уставилась мне за спину. Я обернулась и увидела, как к нам идут двое мужчин, одетых в дорогие, украшенные вышивкой, плащи. У обоих — короткие волосы, черные глаза. Один на полголовы выше другого с тонким шрамом на левой щеке. Другой — мощнее и сильнее с россыпью веснушек на носу. Походка такая, уверенная. И выражение лиц у них мне было знакомым. Оно означало, что ничего хорошего нас не ждет. Улыбочки такие сальные. Перстеньками на пальцах поигрывают. Явно, что аристократы, а судя по амулетам, висевшим на поясах, точно маги.

— Какой восхитительный вечер! — сказал один, тот, у которого был шрам, останавливаясь перед нашим столом.

— Продолжим его вместе, крошки? — рука другого потянулась к моему плечу.

— Обойдетесь. Ищите другую компанию, — спокойно сказала Влада.

Парни переглянулись, хмыкнули. И веснушчатый, что был ближе, схватил меня за плечо и… завопил. На крик, разумеется, обернулись все, находящиеся в зале. Только хозяин заведения вмешиваться пока не хотел. Маг зло уставился на руку, которая покрылась волдырями от ожога.

— Ах ты, дрянь! Магию применить вздумала! Ну, я тебе покажу!

— Не тронь ее, — Влада встала рядом со мной, загораживая Ораса, наблюдающего за происходящим огромными глазами.

Маг со шрамом на щеке хищно посмотрел на меня и кинул в сестру Эжена черный дымящийся шар, который девушка отбросила ловким движением. Колдун, на руке которого по-прежнему были ожоги, снова вскрикнул, но теперь уже из-за дымящейся мантии. Второй небрежно затушил рукав своего плаща.

— Да вы обе будете умолять о прощении, как о милости, когда мы вдоволь поразвлечемся, — припечатал тот, что со шрамом. — Чтобы я, Сирс, да Клавдий…

— Отчислены из Академии Магии за неподобающее для дворян поведение, — раздался спокойный голос Эжена.

Я обернулась и вздрогнула от испуга, но тут же успокоилась. Если темный маг здесь, нас никто не тронет. Бояться нечего и некого, кроме разве что самого этого темного мага, который в гневе бывает страшен.

— Лишены дворянского титула и магической силы высшего порядка за нападение на девушек, — припечатал колдун.

Парни побледнели, покраснели и замолчали.

— Вон! Пока я не передумал и не добавил чего-нибудь еще, — ледяным тоном добил Эжен.

Через секунду в зале магов не оказалось. Толпа, замершая за столиками, снова приступила к ужину.

— А мы пошли гулять, потом проголодались, а тут они, — жалобно сказала Влада. — Мы не виноваты, Эжен.

— Знаю, — отозвался тот.

Сел на соседний со мной стул, махнул хозяину таверны, давая понять, что будет ужинать, а потом приподнял мое лицо за подбородок. — Перестань дрожать, Риана. Я на тебя такую защиту поставил, что стадо диких горгулий не пробьется, — спокойно сказал он. — Плюс на тебе еще заклинание неприкосновенности держится, от которого ты можешь только добровольно отказаться.

Ну да, добровольно. Приставили бы нож к горлу брата, и мое «добровольно» тут же бы проявило себя в действии. Но Эжену этого не скажешь. Не поймет.

— И ничего бы они не смогли тебе сделать, — продолжил маг, всматриваясь в мои глаза так, словно хотел, чтобы я поверила в то, что он мне сейчас говорит.