— Я же не слепая, — сказала Джули, наливая кипяток в большой заварочный чайник. — Я так хочу, чтобы у Теда все получилось. Невозможно жить такой жизнью, какой он жил эти годы.

— Мне кажется, что и Кейси к нему неравнодушна, — добавил Лео.

После чая Джули предложила Кейси прогуляться по саду. Ей не терпелось похвастаться своими клематисами, которыми она очень гордилась. Выращивание цветов было страстью Джули, и она отдавала уходу за ними каждую свободную минуту.

Когда женщины ушли, Лео набросился на Теда с упреком:

— Не ожидал я от тебя такого. Друг называется! А от меня такого ангела скрывал!

Тед улыбнулся.

— Кейси тебе правда понравилась? — осторожно спросил он.

— Она просто прелесть! — вскричал Лео. — Был бы свободен, непременно влюбился бы в такую девушку.

Тед погрозил другу пальцем.

— Ну-ну! Смотри мне, — шутливо сказал он. — Разве можно отцу семейства даже допускать такие мысли?

— Шучу, шучу, — успокоил друга Лео. — Разве я могу променять свою Джули на кого-то? Но если серьезно, то Кейси мне понравилась. Так что не теряйся, старина. Если упустишь Кейси, будешь настоящим болваном.

— Знаешь, и она мне нравится, даже слишком, — признался Тед. — Кейси удивительная девушка. Такая чистая и светлая. Имею ли я право быть рядом с ней? Ведь я… — Он замолчал на мгновение, подбирая нужные слова, а потом продолжил: — Я не достоин ее. Понимаешь?

Лео покачал головой:

— Не понимаю.

— Ну как же?! — горячо воскликнул Тед. — А Белла? Ведь только я виноват в том, что произошло!

— Прекрати, — резко сказал Лео. — Ты не виноват в ее смерти. Это была случайность, пусть трагическая, но случайность. Разве можно столько времени изводить себя пустыми обвинениями? — Слова Лео звучали жестко, но он не собирался останавливаться. — Белла погибла. Да, это страшно, это ужасно. Но жизнь-то продолжается, Тед. И ты должен жить. Пойми, может, Кейси — твой шанс вернуться к жизни. Сделай попытку, Тед. Ты достоин ее. — Лео похлопал друга по плечу и добавил уже более мягко: — Да и Кейси к тебе неравнодушна. Она же сиять начинает, когда смотрит на тебя. У нее глаза загораются. Не обижай девушку. Вы очень подходите друг другу.

— Правда? — Тед схватил Лео за руку. — Ты так думаешь? Ты думаешь, что Кейси испытывает ко мне какие-то чувства?

— Не думаю, а вижу. Я же не слепой.

Тед вздохнул.

— Знаешь, Лео, таких чувств, какие я испытываю к Кейси, я ни к кому не испытывал. Даже к Белле. — При этих словах голос Теда дрогнул. — Мне кажется, что я знаю Кейси всю жизнь, так мне с ней хорошо и спокойно. Мне не нужны даже ее слова, я просто чувствую, что она хочет, что ее беспокоит, что волнует. Иногда я даже пугаюсь этого чувства. Она только собирается что-то сказать, а я уже знаю, что она скажет. Она только собирается сделать шаг, а я знаю, в какую сторону она хочет повернуть. Так не должно быть. Я иногда этого просто пугаюсь. Мы ведь с ней знакомы недавно, а между нами такая близость.

— Да… — протянул Лео. — Оказывается, у тебя все намного серьезнее, чем я думал.

— Да, Лео, у меня все очень серьезно, — подтвердил Тед.

— Возможно, я покажусь тебе банальным, — сказал Лео, глядя другу в глаза, — но хочу все-таки сказать.