— Ну как вы? — спросил он, окинув ее взглядом.

— Устала, а в целом неплохо, — ответила Эмили, хотя на самом деле визитеры с кастрюлями ее здорово утомили.

— Болеутоляющее принимали?

— Нет. — Эмили решила от пилюль отказаться. Они определенно туманят ей мозги, а ей нужна светлая голова.

— Проголодались? Она молча кивнула.

— В таком случае я смотаюсь в магазин.

И Клайд повернул к двери, но Эмили его остановила:

— Не надо. — Она жестом пригласила его на кухню и раскрыла холодильник. — Теперь я буду есть курицу с рисом и тунца с лапшой целую неделю.

Клайд покачал головой и, глядя в забитый до отказа холодильник, ухмыльнулся:

— Ну и ну! Да, в ближайшие дни голодная смерть вам не грозит!..

— Это точно! Половина города прибежала навестить бедняжку Эмили, — мрачно изрекла она. — Полюбоваться, какая она выросла большая и неуклюжая.

Клайд бросил на нее удивленный взгляд, но комментировать не стал. Потрогав кастрюли, он сказал:

— Вот эта еще горячая. Может, с нее и начнем? — Он приподнял крышку и объявил: — Тунец с лапшой. Вас устроит? Меня вполне!

Господи, ну почему он такой милый? Неужели ему так хочется есть в ее обществе тунца с лапшой?

— Клайд, а вы уверены, что у вас нет занятия получше? — избегая смотреть ему в лицо, тихо спросила Эмили.

— Хотите лишить меня дармового обеда? — с притворным ужасом спросил он. — Никогда! — Он улыбнулся и вытащил из холодильника кастрюлю. — Хозяйка, где у вас столовое серебро?

3

Клайд положил на тарелку чуть ли не половину содержимого кастрюли и подвинул к ней. Эмили вытаращила глаза:

— Вы что? Мне столько не съесть!

— Ну ладно, тогда это мне, — улыбнулся он и положил на другую тарелку маленький кусок рыбы и немного лапши. — Хватит?

Эмили молча кивнула и начала есть, украдкой поглядывая, как он методично поглощает еду. Перехватив ее взгляд, он подмигнул и сказал:

— Кто хорошо ест, тот хорошо работает.

— Кстати о работе… — Эмили отложила вилку. — Я тут подумала и решила, что приму ваше предложение. Если вы еще не передумали.

Клайд бросил на нее пристальный взгляд и не сразу ответил:

— Я имею обыкновение сначала думать, а потом говорить. Чтобы потом не передумывать.

— Вот и хорошо! — улыбнулась Эмили. — Просто я подумала, ведь вы строите себе дом и…

— И буду дальше строить. А к вам буду приходить три дня в неделю. — Он встал и собрал посуду. — Вас это устроит?

— Вполне. А вы далеко живете?

— На машине часа полтора, — сказал он и начал мыть посуду. — Если нет тумана.

— Вы что, шутите?! — ужаснулась Эмили. — Так далеко?

— А вы не знаете, где Пайн-Гроув?

— Я там никогда не была. Бабушка говорила, что там собираются подростки курить травку и все такое… — Она опустила глаза.

Клайд ухмыльнулся.

— Бабушка была права. Мне пришлось шугануть этих бездельников. — Он подошел к ней и помог встать из-за стола. — Давайте посмотрим фронт работ.

— Потолок в спальне наверху вы уже видели.

— И должен сказать, что вы прекрасно его зачистили.

— Спасибо! — улыбнулась Эмили, искренне радуясь, что он оценил ее работу.