Проснулся он на удивление рано, за окнами едва лишь занимался рассвет.

Спустившись, с радостью обнаружил, что дверь в башню не заперта.

В эти утренние часы еще все обитатели крепости спали, двор был пуст.

Дойдя до сада, Андрей заметил одинокую фигурку, сидящую на скамейке.

— Привет! — улыбнулась ему Таня. — Ты такой же, как я: встаешь с рассветом?

— Нет. Обычно я люблю поваляться в постели… Но, не в таком месте.

— Туго тебе пришлось сегодня ночью? — Увидев удивленный взгляд Андрея, она пояснила: — Я знаю, что она приходила и догадываюсь, зачем. Сначала я хотела нестись на разборки. — Она слегка улыбнулась. — Но, потом, решила не делать этого, не унижать ее еще сильнее.

Андрей вкратце пересказал ей содержание ночной беседы, умолчав о пикантных подробностях.

— Я много размышляла сегодня ночью, тоже… — задумчиво произнесла Таня. — И пришла к мнению, что не стоит вмешиваться в их жизнь. Наверное, они действительно счастливы, только по-своему…

— Я тоже так считаю, — кивнул Андрей.

— Предлагаю дождаться завтрака и отправляться в обратный путь.

— Как думаешь, будет она чинить нам препятствия? — неуверенно поинтересовался Андрей.

— Я бы на ее месте так не поступала. — В голосе Тани появились суровые нотки. — У меня найдутся другие пути воздействия на нее. И она сама об этом знает. Хоть она и находится в этом мире, но она жива, не прошла через врата смерти. Мое прикосновение для нее так же опасно, как для тебя. — Она с грустью посмотрела на него. — И кто знает, куда она попадет после смерти?

— Об этом-то я не подумал! — Несмотря на суровость последствий, подобная перспектива показалась Андреем спасительным выходом из положения. Светлана не может не бояться Тани. Она создала себе жизнь, которой дорожит отчасти.

— Мы вернемся к матушке Анастасии? — через какое-то время спросил он. — А что потом?

— Потом нам остается надеяться на нее, что ее мольбы подействуют, и нам разрешено будет покинуть этот мир вместе с Панной.

— А если нет?

— Тогда… тогда мы уйдем без нее. — Голос Тани стал грустным. — Большего мы не сможем сделать. Одно хорошо, что она останется с матушкой. Так ей легче будет приспособиться к этой жизни.

Как же гадко становилось на душе Андрея от таких мыслей! Он отказывался мириться с бессилием. Его возмущала несправедливость всего, чему он стал свидетелем.

За завтраком Пана выглядела еще бледнее, чем вчера. Она вновь не притронулась к еде. Взгляд ее почти не отрывался от тарелки. Лишь изредка она бросала его на Андрея с Таней, тогда искра надежды на миг озаряла ее лицо.

Когда скромная трапеза подходила к концу, Светлана привлекла внимание всех к себе, легонько постучав ложкой по бокалу.

— Дорогие мои, — ласково обратилась она к сидящим за столом, — после завтрака наши гости покидают нас. Им пора отправляться в обратный путь. — Лица всех присутствующих оставались спокойными. Они молча слушали свою королеву, ничему не удивляясь.