Сам промышленник был уже в годах и понимал, что для этой работы нужен молодой человек, имеющий время и желание посвятить по меньшей мере двадцать лет исследованиям предпосылок личностных достижений.

Он провел собеседование с более чем двумя с половиной сотнями претендентов, казавшихся ему подходящими для такой работы… И наконец, совершенно случайно встретился с журналистом, присланным одним изданием для интервью, посвященного личным достижениям самого магната. Умея разбираться в людях, Карнеги предположил: именно этот парень обладает искомыми качествами, и, чтобы убедиться в своей правоте, разработал хитроумный план.

Сначала он рассказал молодому человеку историю своих успехов, а затем завел разговор о том, что мир нуждается в практической философии личностных достижений, что даст возможность даже самому простому работнику стать обладателем такого достатка, к которому он стремится.

Он рассуждал об этом целых три дня, рассказывая, как можно было бы подойти к созданию такой философии. Когда подготовка подошла к концу, Карнеги был готов к финальному тесту, чтобы решить, можно ли доверить молодому человеку осуществление этой идеи.

— Теперь вы знакомы с моей новой философией, — сказал он. — В связи с этим хочу задать вам вопрос, на который прошу дать простой ответ: только «да» или «нет». Вопрос будет таким: «Если я дам вам возможность разработать первую в мире философию личностных достижений и познакомлю вас с людьми, которые смогут и будут участвовать в этом, возьметесь ли вы за это дело и доведете ли его до конца?»

Молодой человек откашлялся, помедлил несколько секунд и дал короткий ответ, которому суждено было изменить к лучшему весь мир.

— Да! — воскликнул он. — Я не только возьмусь за эту работу, но и доведу ее до конца!

Четко и определенно! Карнеги нашел то, что искал — ясное понимание цели.

Много лет спустя молодой человек узнал, что, задав вопрос, Карнеги засек время на часах: обдумывание не должно было занять более шестидесяти секунд. Если бы претенденту понадобилось больше времени, шанс был бы упущен. Однако ответ был дан уже через двадцать девять секунд.

Почему именно столько? Карнеги объяснил это так: «Я сужу по собственному опыту. Если человек, имея в своем распоряжении всю нужную информацию, не способен быстро принимать решения, на него нельзя положиться в том, что он доведет начатое дело до конца. Кроме того, я пришел к выводу: люди, умеющие принимать решения быстро, и в других обстоятельствах способны уверенно идти к поставленной цели».

Первый этап испытаний, задуманных Карнеги, был завершен с большим успехом. А на очереди стоял второй.

— Очень хорошо, — сказал Карнеги, — вы обладаете одним из двух качеств, необходимых для работы над созданием философии, о которой мы с вами говорили. Давайте узнаем, есть ли у вас второе качество. Если я предложу вам работать над этой философией, готовы ли посвятить двадцать лет своей жизни изучению причин успеха и неудач, не получая за эту работу ни цента и попутно самостоятельно зарабатывая себе на жизнь?

Этот вопрос поверг в шок человека, избранного для столь важного дела: естественно, он рассчитывал, что будет получать оплату из огромного состояния Карнеги.

Тем не менее он быстро взял себя в руки и спросил, почему Карнеги не хочет финансово обеспечить такую серьезную работу.

— Дело не в нежелании тратить деньги, — ответил Карнеги. — Я просто должен знать, свойственна ли вам способность ДЕЛАТЬ БОЛЬШЕ и выполнять работу прежде, чем она будет оплачена.