Майкл сорвал крышку и отхлебнул чуть не полбанки, пытаясь успокоиться.

– Я, наверное, кажусь тебе сумасшедшим?

– Нет. – Лора сложила руки на груди и собрала все свое самообладание. – Нет. Ты кажешься мне раздраженным тем, что я болтаюсь у тебя под ногами. Я думала, что ты хочешь, чтобы я пришла, что ты хочешь провести со мной ночь…

– Отличная мысль, но не думаешь ли ты, что она себя исчерпала?

– То есть?

– Солнышко, я считаю, что мы прошли по этой дорожке до конца. – Майкл снова отхлебнул пива и вытер рот тыльной стороной ладони. – Послушай, ты чертовски привлекательная женщина. Ты мне нравишься. Мне нравится твой стиль – в постели и вне ее. Но мы оба знаем, что так не может продолжаться бесконечно.

«Надо дышать», – сказала она себе. Пусть кажется, что сердце сжал какой-то огромный кулак, она будет дышать – медленно и легко.

– Как я понимаю, ты решил двигаться дальше?

– Кое-что новенькое наклюнулось в Лос-Анджелесе. Планы изменились. Я привык быть честным с женщинами, с которыми спал, поэтому решил предупредить тебя, что уезжаю на следующей неделе.

– Ты переезжаешь в Лос-Анджелес? Но твой дом…

– Ни один дом никогда ничего для меня не значил. – Майкл дернул плечом. – Каждый из них – просто одно из мест. Ничем не лучше любого другого.

«Ничем не лучше любого другого, – тупо подумала она. – Любой дом. Любая женщина…»

– Зачем ты вообще сюда вернулся?

– Я оставил своих лошадей, – пожал плечами Майкл и заставил себя ухмыльнуться.

– Но ты приехал на концерт Али! Ты принес ей цветы!

– Я сказал девочке, что приеду. Я редко что-нибудь обещаю, так что никогда не нарушаю своих обещаний. – Сейчас, во всяком случае, ему не приходилось кривить душой. – Лора, у тебя потрясающие дети. Я рад, что познакомился с ними. И я не мог подвести Али вчера.

– Если ты уедешь, они будут просто раздавлены! Они…

– Привыкнут, – сказал он, стараясь, чтобы голос звучал как можно ровнее. – Я просто проезжавший мимо парень.

– Не может быть, что ты сам в это веришь! – Лора шагнула к нему. – Ты не можешь думать, что так мало значишь для них. Они любят тебя, Майкл! Я…

– Я не их отец. Не перекладывай на меня хотя бы эту вину. Наши дороги расходятся, Лора. Каждый из нас должен подумать о собственной жизни.

– И это все, что ты можешь мне сказать?! – Лора набрала в легкие воздуха, хотя это оказалось непростым делом. «Как-нибудь увидимся, было очень мило»? – Мы ничего не значим для тебя?

– Конечно, значите! Но послушай, солнышко, жизнь длинна. В ней встречается множество людей. Мы оба дали друг другу то, что искали в то время, и теперь…

– Просто секс?

– Отличный секс!

Майкл снова улыбнулся. И только благодаря своей хорошей реакции на несколько дюймов разминулся с бутылкой, которую Лора швырнула в него. Не успел он оправиться от шока, она пустила в ход кулаки – так сильно заколотила по его груди, что Майкл отступил на пару приличных шагов.

– Как ты смеешь?! Как ты смеешь принижать то, что у нас было, то, что я чувствовала?! Сводить все к животному желанию! Ты, сукин сын! Ты думаешь, что можешь отбросить меня, как нитку, прилипшую к рубашке, и уйти?

Следующей была лампа. И Майклу оставалось только молча следить за Лорой и быстро уклоняться от всего, что попадало ей под руку и летело в его голову.