— Вы поете Овода? — загорелась Энн. Она уже представила себе, как Кершнер будет хорош в этой трагической и демонической роли.

— Конечно же нет. Овод, при всех его недостатках, все-таки положительный герой. А я вам уже сообщил, кто в нашей стране — лучший исполнитель ролей такого рода. Овода поет Реннер, я же исполняю роль кардинала Монтанелли.

Энн разочарованно нахмурилась. Романом Войнич она зачитывалась еще в ранней юности; трагический герой вызывал у нее любовь и сострадание, а конец произведения, где Овод гибнет, девушка не могла перечитывать без бурных рыданий. Пожалуй, Овод был одним из ее любимых литературных персонажей, отчасти именно этот роман и его главный герой натолкнул Энн на мысль о журналистской стезе.

— Альберт!

Энн обернулась: по коридору неторопливо, с грацией персидской кошки, шествовала подруга Кершнера. Та самая, которую вызвался развлекать Матиас Реннер. Видимо, не развлек: дама сбежала искать кавалера.

— Почему ты так долго? — Блондинка подошла и взяла Альберта под руку. От этого зрелища Энн почему-то затошнило. Она не любила блондинок породы «сахар в сиропе», да еще и с характером капризной примадонны. — Матиас невыносимо скучен, а Сиси все время надо мной насмехается. Сколько можно пропадать в курилке?

— Прости, Люси, что заставил тебя ждать. — Альберт чмокнул скандалистку в щеку. — Давай вернемся, и, я надеюсь, пара пирожных немного скрасит тебе вечер?

— Я на диете, ты же знаешь, — томно протянула Люси.

— Прошу нас извинить, — бросил Альберт, потеряв к Энн всякий интерес, и удалился под ручку с иссушенной диетами нахалкой.

— Пффф… — Энн привалилась спиной к стене,