Вошел, выбрал стандартную пол литровую бутылку «Буратино» в традиционном темно-зеленом стекле. Пока полная продавщица разобралась с мелочью, прошло минуты четыре. Расплатившись, я вышел наружу.

Теперь справа от входа стояла черная «Волга», а рядом с ней какой-то толстый мужик, с мороженным в руке. На заднем сиденье, в приоткрытой двери сидела красотка, в легком спортивном костюме. Они о чем-то беседовали и не обратили на меня никакого внимания. Как раз в этот момент из-за дома показалось еще двое. Первый — одетый в костюм грузный мужчина в возрасте, с пышными усами. А второй… Андрей Нагорный!

Расстояние, примерно метров шесть-семь.

Так получилось, что я спускался вниз по ступенькам, а они шли навстречу. На мгновение дернувшись, я решил не подавать виду и продолжил движение, одновременно откручивая пробку с бутылки.

Как назло Нагорный почему-то смотрел прямо на меня, а я еще и капюшон не успел надеть. Затем он вдруг приостановился, неторопливо вытащил из кармана сложенный пополам лист бумаги и развернул его. Перевел взгляд на меня. Взгляд у него был цепкий, пронизывающий. Очень мне не понравилось, как он на меня посмотрел.

Черт возьми, да у него же в руках ориентировка на меня! Фоторобот там, конечно не идеальный, но даже школьник опознает в нем мою поросшую щетиной рожу.

Нагорный едва заметно наклонился к мужику с усами, что-то шепнул ему. Тот тоже уставился на меня внимательным орлиным взглядом.

У меня аж где-то в затылке защемило.

Я продолжал идти, чуть ускорился. До конца лестницы оставалось около двух метров — дальше спокойно можно свернуть и уйти в противоположном направлении. Но вдруг…

— Гражданин! — окликнул меня усатый, забрав у Андрея ориентировку. — Можно вас на минуточку?

Нагорный при этих словах как-то весь напрягся, правой рукой зачем-то расстегнул легкую куртку.

Я сделал вид, что не расслышал — еще больше ускорился.

Но в этот момент, Нагорный резко выхватил пистолет из-под куртки и вскрикнул:

— Стоять, милиция!

Вот дерьмо!

Среагировал я мгновенно — он даже еще не успел навести на меня «Макаров». С силой швырнул в них уже открытую бутылку с газировкой — попал в грудь усатому. Затем ухватившись руками за перила, я шустро перемахнул через них. Приземлился на ноги и сразу же рванул вперед.

— Стоять! А, черт… Никита Егорович¸ вы как? — крикнули сзади меня. — Федя, слева давай!

— Света, помоги Горохову!

Что было дальше, я не расслышал.

Оглянувшись, я мельком увидел, что толстый мужик, что ранее был занят мороженным, бросился куда-то в сторону. Сам Нагорный уже следовал за мной, а усатый остался на месте.

Моя спортивная форма была в отличном состоянии — спасибо учебному центру, и отдельно старшим лейтенантам Озерову и Корнееву. Их ежедневные пробежки по шесть-восемь километров существенно подняли мне выносливость. Бегал я хорошо, тем более район был мой и я его знал, как свои пять пальцев. Прекрасно ориентировался, даже с закрытыми глазами. Перебор, конечно — кто ж с закрытыми глазами будет бегать?!

— Стой, стрелять буду! — прилетело сзади.

Нагорный преследовал меня, причем я невольно отметил, что он практически не отставал.

На угрозы я не реагировал, поскольку отлично понимал — стрелять в меня он не будет, а даже если и решится, на бегу это сделать очень непросто. Это только в модных американских боевиках, герой попадает точно в глаз взбесившейся кошки, когда та на скорости делает обратное сальто…

Помнил, что где-то слева может выскочить толстый мужик — сообщник Нагорного.