— Да не могу я. — выдохнул он и от досады ударил кулаком по стволу дерева. — Болит так, словно кусок стекла все еще в ноге и каждый шаг отзывается острой болью!

Моя ранее распоротая Мишей нога, тоже ныла. Не сильно, но довольно ощутимо. Кровь слегка сочилась, подсыхала. Корка трескалась, тянула.

— Давай, давай… — переводя дыхание, ободряюще произнес я. — Потихоньку, наступай только на носок. Все получится. Я помогу!

Опираясь на мое плечо, он поднялся и мы не торопливо продолжили движение. Хорошо, что молодой зелени здесь было много, она надежно скрывала нас от преследователей. И, кажется, уловка удалась — по моим наблюдениям, патрульные двигались строго вперед, постепенно удаляясь от нас.

Вообще, мне довольно сложно описать мое состояние в тот момент. С одной стороны я понимал, что задание у нас учебное и по сути, провалив его, ничего страшного не случится. Ну, кроме того, что обучение в учебном центре для нас закончится, а мы вернемся обратно на прежние места несения службы. Правда, возвращаться в стройбат мне крайне не хотелось.

Обидно будет, даже стыдно. Но не смертельно же…

Однако с другой стороны, из-за того, что вся местная милиция действовала наверняка, осознание сложившейся ситуации давно уже смазалось и воспринималось в совершенно ином свете. Казалось, что все происходит по-настоящему, да собственно, так оно и было. Ведь милиция не знала, что мы не те, кем нас представили… Сверху пришли липовые ориентировки… А советские милиционеры просто выполняли свою работу.

— Смотри, там какой-то овраг! — вдруг заметил Горчаков. — Может там спрячемся?

Я его тоже увидел, но отрицательно качнул головой. А через несколько секунд, с той же стороны раздался какой-то далекий шелест. Спустя несколько секунд там громко хрустнула ветка.

— Замри! Ложись! — прошипел я, затем тихо опустился на землю. Артем с готовностью последовал моему примеру.

Далеко справа, метрах в сорока что-то трещало. Наверняка они выстраивали сеть, чтобы было быстро и эффективно прочесывать местность. Рискну предположить, что их здесь еще немного, человек шесть, не больше. Но это пока и чем больше мы тянем, тем хуже для нас. Нужно как можно скорее сместиться в сторону и выйти из зоны поиска.

Сейчас заметить нас можно было только в том случае, если наступить. Заросли со всех сторон — очень кстати.

Шум постепенно удалялся.

— Отлично.

— Ждем еще несколько минут и уходим. Лучше на запад…

— Как ты еще понимаешь, где тут запад? — скрипнул зубами Горчаков. — Вообще не ориентируюсь.

— Неважно. Надеюсь, что не ошибаюсь.

По прошествии трех минут, я тихонько поднялся и хотел уже помочь Артему, как вдруг снова услышал шаги. Теперь они были позади нас и быстро приближались. Кажется, шли сразу двое.

— Дерьмо! — проворчал я, снова падая обратно.

Примерно просчитав направление, я понял, что они идут прямо на нас. А ровным счетом и сделать-то ничего было нельзя… Ну не оказывать же им сопротивление, в самом-то деле? Уходить от погони одно, но нападать на сотрудников милиции при исполнении служебных обязанностей это совсем другое. Дело легко может дойти и до стрельбы, а этого допускать никак нельзя…

Вот так, затаив дыхание и лежали мы, прижавшись к земле. Я наклонил на себя несколько молодых побегов, поэтому листья частично прикрыли нас сверху. Вообще, нам повезло — почти со всех сторон росли молодые деревья, большие лопухи и кустарники. А шаги все приближались…

— Твою мать! Что делать? — тихо спросил Артем, потянувшись к лежащему слева обломанному суку.