Следующий поцелуй вышел долгим, нежным и бесконечно сладким, как цветочный нектар. Я потянулась навстречу, раскрываясь, как цветок, охотно отвечая, и сама не заметила, как мои руки снова оказались на шее Валентина, и он крепко прижимал меня к себе. Таким же незаметным образом платье оказалось на полу, а потом носфайи отстранился, бросил на меня ещё один серьёзный взгляд и присел, занявшись моими чулками. Через несколько мгновений на мне больше не осталось одежды, Валентин легко поднял и поставил в ванну, включив воду. Я обхватила себя руками, наблюдая за льющейся из крана струёй, и тихо спросила:

— Вы проведёте ритуал? Сегодня вечером?

Младший лорд ответил, не задумавшись ни на секунду:

— Конечно, Лёля. Как только Мартин вернётся.

Я не сдержала облегчённого вздоха и опустилась в тёплую воду, уже набравшуюся на дно ванной, потом подняла голову и наконец задала главный вопрос:

— Как… всё случилось?

Валентин присел на край ванной, тепло улыбнулся мне и зарылся пальцами в мои волосы, тихонько поглаживая. Я чуть не замурлыкала, как кошка, ласка оказалась ужасно приятной. Подтянув колени к подбородку, обхватила руками, не сводя с Валентина взгляда и ожидая рассказа.

— Доминик подслушал, что Сабрина собирается к нам в гости, и решил повторить попытку заполучить тебя, — начал он, и на его лицо набежала тень. — После первого разговора с Мартином он понял, что в дом ему не попасть и никаких подарков больше не передать, и повесил портал на карандаш, — Валентин хмыкнул, и на его губах появилась кривая усмешка, а взгляд стал на несколько мгновений отсутствующим. — Он точно знал, что вещица окажется рядом с тобой, и приготовился, как следует. Усыпляющий газ, хорошо защищённое убежище. Судя по всему, Доминик его использовал часто, развлекаясь с другими людьми и полуночными, — Валентин нахмурился и помрачнел. — Как выяснилось, ты далеко не первая, кто оказался в том доме. Доминик искал свою, конечно, но безуспешно, не везло ему, — носфайи жёстко усмехнулся, светлые глаза опасно блеснули. — А может, родовой амулет намеренно не давал ему возможности обзавестись таким ценным трофеем, — понизив голос, добавил он.

Я прерывисто вздохнула, невольно поёжившись.

— А от появления портала можно защититься? — тихо спросила, страшась того, что какой-нибудь другой вампир тоже захочет заполучить меня.

— Да, но для этого нужно знать его остаточный фон, — Валентин махнул рукой. — Не переживай, Мартин, как вернётся, всё сделает.

Кивнув, выжидающе уставилась на него.

— И что дальше?

— А дальше, Лёля, мы чуть с ума не сошли, когда перестали чувствовать тебя дома, — его взгляд потяжелел, и я накрыла ладонью стиснувшие край ванной пальцы. — Конечно, сразу поняли, что это Доминик что-то придумал, Мартин поехал к Карине, а я — домой, и нашёл тут Сабрину, всю в слезах и испуганную твоим исчезновением. Она показала место, где образовался портал, и карандаш, к которому он был привязан, — Валентин закрыл кран — вода уже набралась, — встал и начал неторопливо расстёгивать рубашку, его взгляд оставался всё таким же немного отсутствующим, пока он раздевался. — Точнее, то, что осталось от предмета. По маяку было бы легко вычислить конечную точку, — пояснил Валентин на мой недоумённый взгляд. — Поэтому Доминик сделал так, что он самоуничтожился.