– Молодец. Ну, как ты, осваиваешься потихоньку?

    – Да, понемногу.

    – И – как? – орк даже дыхание затаил.

    Все понятно. Это он мамочки моей опасается. Вдруг любимая доченька с писком бросится домой, под родительское крыло? И нажалуется на подлого орчину, подселившего нежную деву в соседки к аморальному и опальному алкашу. А что? Свою эскадрилью мулик, конечно, в воздух не поднимет, но вот стукнуть куда следует, чтоб спровоцировать незапланированную проверку, вполне способна. У нее на это хватит и связей, и коварства. А их тут потом комиссиями замучают… Экая я неудобная сотрудница, право слово!

    – Что Вы, дядя Ытхан, все просто замечательно!

    – А, – выдохнул тот, – ну славно, славно… А как тебе твой наставник?

    – Великолепно!

    – Нол, – орк отчего-то засмущался, застриг ушами и сморщил нос, – скажи честно… Он к тебе не приставал?

    – Что Вы, дядя Ытхан, конечно же, нет!

    – Ну, смотри… Если что не так – не теряйся, сразу мне говори, хорошо? Я Таурендилу обещал, что за тобой присмотрю, так что…

    – Но ведь Вы уже замечательно за мной присмотрели, – я улыбнулась снова. – Даже когда я не на службе, то все равно под присмотром. Так?

    – Экая ты, девочка, языкастая, – Ытхан осуждающе покачал головой. – Я же хотел как лучше!

    – Разве я недовольна? – я пожала плечами. – Извините меня, дядя Ытхан, но я, по-моему, ни слова против не сказала. Наоборот, я даже рада.

    – А! – у начальства, верно, отлегло от сердца. – Ты это… знаешь что… Ты же не болтушка у нас, правда?

    Я молча покрутила головой, мол, не болтушка, нет.

    – Так вот, – продолжил орк, – у меня просьба к тебе будет… Касательно твоего напарника.

    – Да? – я заинтересованно приподняла бровь.

    Что-то дяденька Ытхан мнется. К чему бы это?

    – Ну, ты сама уже видишь… Эрин – парень хороший, да только не повезло ему…История эта неприятная…

    – Но все обвинения с него сняли. Даже в газетах писали об этом.

    – Так-то оно так… Но ты же сама понимаешь. В нашей системе одного только снятого обвинения мало. Все равно остается этакий осадочек… неприятный. Думаешь, он просто так из Столицы сюда рванул?

    Я пожала плечами, дескать, нет, не думаю.

    – Ну, в общем, такое дело… Парень он хороший…

    – Дядя Ытхан, Вы это уже говорили, – нетерпеливо намекнула я.

    – Да? А, ну да… Хороший, только… хм… неустроенный.

    Ага, сложненько подобрать приличный синоним к короткому и емкому «раздолбай», да, дяденька орк? Ну, послушаем дальше…

    – Живет один, даже все праздники дежурит… Выпивает вот… немного.

    «Немного? Ну-ну…»

    – Но голова у этого ушастого – просто золото! Таких хитро…мудрых прохвостов ловил! Горит на работе, просто горит! Я прямо боюсь, как бы совсем не сгорел!

    Я мгновенно представила себе синеокого Эринрандира в воспламенившемся кителе, рассыпающегося затем красивым курчавым пеплом.