— О, Роберта, какая же ты счастливая, — тоскливо произнесла Синди. — Я бы все отдала, чтобы оказаться на твоем месте.

— А я бы с удовольствием с тобой поменялась местами, дорогая, — сказала Роберта тихо.

3

Тим Эфман сидел за своим рабочим столом и делал вид, что пишет статью. На самом же деле он изучал фотографии Роберты, которые нашел в Интернете. Эта женщина поистине красавица. Гладкие темные волосы до плеч, огромные карие глаза, великолепная фигура, стройные ноги — короче, просто шик! В жизни она оказалась более неприступной и холодной, чем на фотографиях, однако Тим не мог не признать, что Роберта в любом случае великолепна.

Он мечтал познакомиться с ней с тех самых пор, как впервые увидел в одном из фильмов. Однако ему никогда не удавалось влиться в мир звезд шоу-бизнеса. Для этого Тиму потребовались годы напряженной работы. Он завоевывал авторитет у своих боссов и коллег, заводил полезные связи и только сейчас с уверенностью мог сказать, что вхож в узкий круг знаменитостей.

Когда он увидел Роберту в ресторане, то понял, что час знакомства наконец-то наступил. Тим немного опасался, что актриса окажется скучной пустышкой, но был приятно поражен ее манерой держать себя и вести разговор. Он пришел к выводу, что деньги и слава портят не всех и некоторым они достаются заслуженно.

Интересно, как она отреагировала, когда ей принесли цветы? — подумал он, уставившись на фото, на котором Роберта была запечатлена в белье. Обрадовалась или отнеслась к подарку равнодушно?

Он легко выяснил ее адрес и номер телефона, однако все еще не решался позвонить. Кое в чем Роберта была права: возможно, журналист и актриса — вовсе не пара.

Но ведь я не просто бумагомарака, писака, подбодрил себя Тим. Я добился известности, и у меня баснословно большие гонорары. Теперь я могу писать на те темы, которые мне интересны. В общем, я занял свою нишу, и меня будет довольно сложно выбить отсюда. Конечно, мои финансовые возможности не идут ни в какое сравнение с состоянием Роберты, однако это не так уж и важно.

Теперь Тим решал довольно важную задачу: влюбиться ему в эту красивую женщину или же нет. Он даже к любви подходил с рациональной точки зрения.

Просидев за изучением фото еще полчаса, он снял трубку и впервые набрал номер Роберты.

— Это Тим, — напомнил он. — Тебе понравились цветы?

Роберта рассмеялась.

— Очень. Они занимают почетное место у меня в гостиной.

— А конфеты?

— Безумно вкусные, — сказала она, хотя не попробовала ни одной: Синди умудрилась слопать их все.

— Тогда как насчет ресторана?

— Прямо сегодня?

— А зачем тянуть? Я скучал по тебе, Роберта. Не могу работать. Мне необходимо тебя увидеть.

На том конце провода воцарилось молчание. Наконец она сказала:

— Ты уверен, что не торопишь события?

— Ничуть! — рассмеялся он. — Я всегда говорю то, что думаю.

— Я тоже. — Казалось, этот факт ее обрадовал.

— Весьма ценное качество, ты не находишь? — спросил Тим.

— Да уж, — сказала Роберта, и по ее голосу он понял, что она улыбается.

— Ну так я заеду за тобой вечером?

— Хорошо, заезжай, — согласилась она после некоторого раздумья. — А куда ты собираешься меня отвезти?

— Это сюрприз. Но думаю, что тебе понравится. Только послушайся моего совета: захвати шаль. Я, разумеется, не дам тебе замерзнуть, но вдруг ты окажешься еще более скромной, чем мне показалось вначале.