Старик открыл сразу.

— У вас есть минутка? Я бы хотела поговорить с вами. Я… искала информацию, и…

— Как мило с вашей стороны, юная синьорина, есть ли успехи?

— Боюсь, что нет. Я не нашла никаких упоминаний об Эрнестине и… честно говоря, я нахожу это удивительным. Даже тревожным.

— Тревожным? Каким образом? Она могла умереть?

Саша кивнула. — Вы не хотите обратиться в полицию?

Назарио сморщил нос.

— Сомневаюсь, что они захотят вмешаться через сорок лет. Я… я лучше обращусь к адвокату. Узнаю, можно ли мне получить развод. Спасибо, что попытались.

— Жаль, что ничего не вышло…

— А что насчет коробки, которую я вам дал? Вы успели ее просмотреть?

— Ой, простите, не было времени, — Саша совсем забыла о коробке. — Я обязательно посмотрю и потом сразу вам верну.

* * *

Вот стыдоба-то! Александра крутила педали велосипеда и мучилась, как же она так прокололась. А вдруг там лежит то, что поможет разгадать загадку? Явилась сказать человеку, что поиски бесполезны, а сама даже не открыла его коробку…

Оставив велосипед у стены замка, она вошла в кухню и увидела Бернардину, с недоумением рассматривающую небольшой терракотовый горшок с каким-то растением. Рядом на столе лежал конверт.

— Это тебе прислали сегодня утром. Я все пытаюсь понять…

— Что понять? — Саша взяла конверт с надписью «принцессе Алессандре», нервно хихикнула, осознавая, что это именно ей. В конверте лежала репродукция старинной открытки с изображением цветов и витиеватой надписью — «Язык цветов и растений». На оборотной стороне открытки пусто.

— Что бы это значило? Вы не видели, кто это прислал?

— Конверт был в цветке. И на твоем месте я бы цветок выбросила.

— А по-моему миленькое растение. И оно же живое, как можно выбросить?

— Во всяком случае не стоит держать его в доме.

— Но почему?

— И в саду тоже. Его если посадить, ни одного другого растения не останется.

— А в доме-то почему нельзя? Смотрите, какое…пушистенькое.

Экономка вздохнула. — Это растение называется солейролия. Оно растет на Корсике, на Сардинии. Дома его мало кто выращивает. Странный выбор подарка.

— Да почему? Что ты все вокруг да около ходишь?

— Это латинское название — солейролия, в народе его зовут растением, которое лезет в чужие дела. Еще его называют слезами ангела, слезами ребенка или корсиканским проклятием. Но думаю, Корсика тут не причем.

Саша вздрогнула.

— Ты хочешь сказать…

— Что кому-то не понравились вопросы, которые ты задаешь.

— Но я… я и говорила с двумя-тремя людьми, и все вроде свои…

— Давай я унесу горшок. Негоже держать в доме такие подарки. Не с добром они.

Открытка, приложенная к горшку, все расставляла на свои места. Это дружеское предупреждение? Или кто-то обиделся или… не хочет, чтобы она искала Эрнестину? Саша поежилась.

— Кстати, Бернадѐ, я помню, что в Италии, как в католической стране, принято дарить четное количество цветов. А одну розу можно?

— Одну розу можно.

— А что она означает, раз уж ты такой эксперт по языку цветов?

— Если ее подарили после знакомства, она означает любовь с первого взгляда. Кто-то подарил тебе розу? — Подозрительно уставилась экономка на Сашу, — Это деревня, смотри, слухи пойдут.

Так-так, не зря Саша боялась сделать лишний шаг…

— Все нормально, никто мне не дарил, просто интересно.