— Хороший мужик был, настоящий. Теперь таких и не найдешь, — только и сказал он.

— Оставайся работать у меня, — предложила Лита, когда машина уже выехала на загородную трассу. — Обязуюсь вести себя так, чтобы в сравнении с Мартовым я не выглядела жалко.

— Спасибо, Аэлита Владимировна. Я все никак не мог подобрать слова, чтобы спросить, что же будет дальше.

— Никаких коренных преобразований. Я хочу оставить все как есть.

— Вот Елена Васильевна обрадуется. Она себе места не находит. Ведь вы для нее как семья. Теперь она тоже немного успокоится, а то плачет каждый день, смотреть невозможно. Вертит нами жизнь как хочет. Почему только хороших людей лишаемся, а падали разной вокруг… — Лита смотрела на Сашу с нескрываемым удивлением. За все время, что она его знала, это был самый длинный монолог молчуна.

— Не нам решать, Саша, к сожалению, не нам, — только и нашла что ответить.

Лита сдержала свое слово, оставив на работе Сашу, Игоря, Елену Васильевну и Пал Палыча, который по совместительству выполнял обязанности садовника. Мартова держалась как могла. Единственное ее пожелание Стебловой сначала вызвало у той неоднозначную реакцию.

— Елена Васильевна, накрывая стол, ставьте, пожалуйста, прибор для Георгия Ивановича. Каждый раз, по любому поводу, прошу вас, делайте это без напоминания, договорились?

Конечно, ее просьба беспрекословно выполнялась. Стеблова приглядывалась к хозяйке, но ничего, что могло бы обеспокоить, не замечала. Лита работала. Первое время ее возил Саша, а потом она почувствовала, что вновь может сама сесть за руль. Первое, что она сделала, сев в «Форд», открыла бардачок и выбросила нераспечатанную пачку сигарет. Ей показалось, что ее погладили по плечу. Она не станет больше курить, никогда.

В первые дни ее возвращения на работу несколько журналистов попытались взять у нее интервью. Что она думает о новом генеральном директоре объединенных филиалов банка «Южный», каковы ее прогнозы в плане развития собственного бизнеса? Ее возмущала бесцеремонность, с которой ее поджидали у входа в офис, эти черные микрофоны, которые тыкались ей в лицо. Она не хотела, чтобы сейчас ее тревожили. Ларисе она поручила отваживать всех журналистов до поры до времени.

Потом ей позвонил адвокат Мартова Юрий Семенович Попов и сказал, что давно хочет назначить ей встречу в своей конторе. Учитывая ее состояние, встреча откладывалась, но теперь нужно сделать это поскорее.

— Как вы догадываетесь, дело касается завещания Георгия Ивановича. Я хотел огласить его сразу после похорон, но ситуация усложнилась вашим слишком плохим самочувствием и отказом его детей от любой доли наследства, которая может им причитаться. Они сказали по телефону, что им совершенно нет дела до отцовского состояния. Объясните мне, старику, что же это за времена пошли, когда дети не могут простить своих обид даже умершему отцу?

— Времена всегда одинаковые, Юрий Семенович, — не зная, насколько пророческие слова она произнесла, ответила Лита. — Назначайте время встречи.

— Попрошу вас завтра приехать ко мне в контору. Можете взять с собой кого посчитаете нужным. Договорились?

— Конечно, значит, двадцать третьего в первой половине дня, точнее, около одиннадцати, я буду на месте.

— Благодарю вас, и примите еще раз мои соболезнования.

— Спасибо, до встречи.

На следующий день Лита узнала, что стала единственной наследницей всего движимого и недвижимого имущества своего супруга. В ее руках оказалось состояние настолько впечатляющее, что от неожиданности она почувствовала, что теряет сознание. Рука отца крепко сжала ее локоть, это помогло ей быстро прийти в себя.