— Наталья Евгеньевна, ну и где тебя черти носят?

Маркиз так долго ждал, что от скуки стал оказывать знаки внимания официанткам. А они, в свою очередь, были этому только рады. Не каждый день аристократ засыпает тебя комплиментами. Но счастье девиц быстро закончилось. В кафе ворвалась пятидесятилетняя дама.

Обычно Хрущева выглядела сногсшибательно. Но что-то случилось и сейчас ей легко можно было дать её истинный возраст. Полтинник, а то и больше. Чёрные круги под глазами, растрёпанные волосы, нервное выражение лица, уголок губ подёргивается, платье помято. Такое ощущение, будто она спала на сеновале, а после не нашла времени привести себя в порядок и побежала на встречу.

— Эммм… Наталья Евгеньевна, рад вас видеть, — расплылся в улыбке маркиз, встав с диванчика, и протянул руку даме, но она проигнорировала его и плюхнулась в кресло напротив. — Как прошла встреча с Дубровским? Закончилась бурной ночью? — Пошутил Грифич и тут же заслужил такой взгляд, от которого невольно поёжился. Казалось, будто Хрущева вот-вот вцепится ему в горло.

— Как прошла? Ха-ха, — нервно рассмеялась она. — Отвратительно прошла. Этот мелкий выродок назвал меня изюмом!

Услышав это, Грифич нахмурился, не понимая что за бред она несёт.

— Ну, ничего страшного. Этот щенок допрыгался, — Наталья Евгеньевна постучала пальцами по подлокотнику и встряхнула волосами. — Его божок покровитель, за каким-то хреном устроил в Японии землетрясение. Так уж вышло, что из-за этого оказались разрушены три предприятия моих хороших друзей. А они подобное не оставят без ответа. — На лице Натальи Евгеньевны появилась зловещая улыбка. — Я сделала пару звонков, и теперь несколько знатных родов с радостью вызовут Дубровского на дуэль. Осталось только дождаться, когда этот недоношенный граф появится в Японии, и тогда ему не сносить головы.

— Наталья Евгеньевна, я обожаю когда вы действуете так решительно, — бархатистым тоном сказал маркиз, стараясь не обращать внимания на морщины, явственно проступившие на лице собеседницы.

— Тогда иди со мной, маркиз. Мне нужно сбросить напряжение, — Хрущева поднялась с кресла, ухватила Грифича за галстук и поволокла следом за собой в машину.

* * *

— Доброго дня, Фархат! — поприветствовал я мага огня и наставил на него винтовку.

— Виктор Игоревич! Вы чего⁈ Опустите ствол! Я же честно служу! — дрожа как осиновый, лист выпалил перс.

— Служишь, молодец. Но это не имеет значения, — хищно улыбнулся я и положил палец на спусковой крючок. — Да расслабься ты. Шучу. Помнится ты баловался наложением печатей. Сможешь наложить печать пламени на вот такие патроны? — я отстегнул обойму и швырнул её Фархату.

Маг облегчённо выдохнул и принялся рассматривать предмет. Покрутил обойму в руках, вытащил пару патронов, осмотрел их и кивнул.

— Да, смогу наложить малую печать пламени. При ударе заклинание будет инициироваться, после чего произойдёт выброс огня на расстояние около метра.

Всего лишь метр? Вроде бы и не плохо. Но хотелось большего. К тому же огонь очень быстро погаснет и вряд ли успеет что-то поджечь.

— А если уменьшить радиус пламени и повысить температуру горения?

Подумав, Фархат кивнул.

— Да, это возможно. Если мы уменьшим радиус до пятидесяти санти…

— Давай уменьшать сразу до десяти. Но нужно, чтобы температура горения была максимально возможной.

— А зачем вам…?

— Поджигать вражеские постройки, — пояснил я, уже представляя, как буду использовать эти пули.

— Хммм. Ну, давайте попробуем.

Фархат вернул мне обойму, а себе оставил один патрон. Положил его на землю, и стал палкой чертить руны.