– Как ты себя чувствуешь теперь?

Сирина смотрела вниз на свои руки, затем глубоко вздохнула.

– Я все еще хочу его. Я не знаю, является ли это большим, чем есть на самом деле. Как это могло случиться, если мы знали друг друга меньше двух недель?

– Рина, ты действительно не доверяешь своим инстинктам? – Приподняв бровь, Сирина посмотрела на мать. – Почему эмоции обязательно должны требовать подтверждения продолжительным промежутком времени? Они столь же индивидуальны, как люди, которым они принадлежат. Когда я встретила твоего отца, то думала, что он тщеславный, горластый баран. – Услышав хихиканье Сирины, Анна усмехалась. – Конечно, он таким и был. И, тем не менее, я влюбилась в него. Два месяца спустя мы начали жить вместе, а через год были уже женаты. – Увидев на лице дочери явные следы потрясения, она криво улыбнулась. – Страсть и добрачный секс не исключительная принадлежность вашего поколения, моя радость. Дэниел хотел жениться, а я была настроена сначала закончить военно-медицинскую школу. Единственное, с чем мы были согласны, - что мы не могли, и не хотели жить друг без друга.

– Как ты узнала, что это настоящая любовь, а не только желание?

– Из всех моих детей, ты всегда задавала самые трудные вопросы. – Наклонившись вперед, Анна взяла руки дочери. – Я не уверена, что это можно отделить друг от друга, когда это касается мужчины и женщины. Ты можешь чувствовать одно без другого, но не когда это настоящая любовь, не когда это истинное желание. Страсть, которая быстро приходит и затем исчезает со временем, – только эхо. Ты боишься влюбиться в Джастина, или боишься, что уже сделала это?

Сирина открыла рот, затем осеклась и снова попробовала ответить:

– И то, и другое.

Анна сжала руки Сирины.

– Не говори этого своему отцу, он будет слишком рад это услышать. – Это замечание вызвало неохотный смех Сирины. – Что ты намереваешься делать с этим?

– Я еще не думала. Скорее всего, отказывалась думать. – Подтянув колени, она оперлась на них подбородком. – Я думаю, что всё это время я знала, что увижу его вновь. Он предложил мне работу.

– О?

Сирина беспокойно передернула плечами, поскольку идеи начали перемещаться и сортироваться в ее мозгу.

– Управляющим казино в Атлантик-Сити. Это – совпадение, потому что я решила проконсультироваться с папой о возможности открытия своего собственного отеля с казино.

– Если Джастин предложил тебе это, то он должен очень верить в тебя.

– Я развила в себе умение управлять людьми.

– Это произошло, когда вы были вместе, – сообщила ей мать.

– Я чувствую этот бизнес, – слабый намек на улыбку заиграл на ее губах. – За весь прошедший год я узнала об этом больше, чем многие, имеющие дело с картами всю жизнь. В сущности, «Селебрейшн» – один из лучших отелей, которые я когда-либо видела, и хотя у них небольшое казино, но все основы этого дела я усвоила там. Не было ни одной детали, которую я не изучила бы вдоль и поперек.

– Почему ты нахмурилась, Рина?

– Я подумала о повышении ставок, – ответила она. – Победа, проигрыш или ничья.

Дав посыльному чаевые, Джастин разделся и направился в душ. После этого он решил заказать ужин и сделать ряд необходимых звонков. С удачей нет никаких проблем, если ты все можешь решить на большом расстоянии. Но его голова была забита другим. Сирина к этому времени уже, наверное, дома, думал он. Подумав об этом, Джастин быстро усмехнулся. Он много дал бы, чтобы быть в пределах слышимости в момент воссоединения семьи. Это почти восполнило бы те два долгих, скучных дня на борту «Селебрейшн».