— 25 декабря 1950 года.

— Где?

— Сиена.

На бумаге изображен круг, разделенный на сегменты, словно колесо. Астролог что-то написал в одном из его «лепестков». Она сразу пожалела, что назвала чужую дату.

Незнакомец казался живописцем Эпохи Возрождения, он держал карандаш словно кисть, легкими мазками набрасывал что-то на бумаге, слушая ее ответы. Открыл книгу, сверился — и снова набросок.

— Вы Козерог с Луной в Близнецах, Меркурий в Стрельце. Мило. Счастливое детство. Сестра, да?

Она вздрогнула, забыв, что сообщила не свою дату.

— Нет. Я один ребенок в семье.

Астролог откинулся назад, лицо накрыла темнота и он снова показался бесплотным существом из другого мира.

— Тесная связь с матерью… один ребенок? Возможно, был и другой… но она могла потерять второго ребенка.

— Что за глупости! — Женщина уже хотела уйти, оставив ему деньги, пожалела, что поддалась порыву, назвала чужую дату…

— Венера в соединении с Марсом… 20 градусов…Активная личная жизнь… потерянная девственность лет… в 15 или 16, я прав? — В голосе звучала насмешка.

Она молчала.

— Вы творческий человек. Художник, архитектор? Сфера моды? Хотя нет, скорее, писатель.

Она вздрогнула. Как он угадал?

Астролог изменился в лице. Схватился за книгу так, что пальцы скрючились и даже при слабом освещение стало заметно, как они побелели.

— Уходи!

— Что?

Мужчина указал на две купюры на столике: — Забирай.

Она покачала головой: — Это ваше.

— Нет. Забирай и уходи.

Она вскочила, опрокинула табуретку. Хотела убежать. Но он тоже поднялся. Схватил ее за руку, вложил в ладонь деньги и смятый листок бумаги.

— Забери свои деньги. Забери эту натальную карту. Карту мертвой женщины.

Она прижала деньги и листок к груди и побежала, подворачивая ноги в элегантных туфлях, не остановилась, пока снова не оказалась на набережной Арно. С моста послышались голоса и смех, несколько человек поднялись со стороны Ольтрарно.

Голоса развеяли мистический туман. Женщина резко остановилась, и в нее тут же врезался велосипедист.

— Идиот! Смотреть надо, куда едешь! — Заорала она, окончательно придя в себя. Что с ней происходит? Она, обычно такая утонченная, орет, как базарная тетка!

Карта мертвой женщины…

Она развернулась и побежала обратно. По мосту шли две молодые пары, смеялись, громко разговаривали. Но ни столика, ни свечи, ни незнакомца не было.

Что же чертовщина?

— Астролог… мужчина, вот здесь, столик и свеча… вы его видели?

Молодые люди пожали плечами.

— Никого не было, — наконец сказал один. Остальные закивали.

— Может, он попался вам навстречу?

Они снова покачали головами.

— Никого не было.

Один из парней кивнул на астрономический меридиан Понте Веккьо:

— Может, вам показалось? Экскурсовод рассказал какую-то легенду, вы задумались, и…

— Нет, нет, — она махнула рукой, понимая, что выглядит странно. — Все нормально, спасибо.

Она сама поверила бы, что задумалась и задремала на ходу, как бы невероятно это не звучало. Но в руках шуршал листок бумаги…

— Ваш ключ, синьора. — Клерк за стойкой расплылся в улыбке.