Иными словами, уже к двенадцатому веку сложился довольно неприглядный образ очередного обитателя преисподней, запёчатлённый в книгах церковных служек и в кругах «Ада» «Божественной комедии» великого Данте Алигьери. Так-то вот, молодой человек! - торжествующе закончил мистер Морган и победно блеснул своими профессорскими очками.

    Отупевшими глазками Бегемот - ангел Престолов и демон Первого круга - смотрел на профессора и тщетно силился проникнуть в глубину высоконаучных изречений своего потенциального обеда. Когда же наконец это ему удалось, бедняга даже покраснел от ярости.

    - Так ты хочешь сказать,- взревел он на этот раз в диком гневе,- что я всего-навсего выдумка людей?!

    Мистер Морган мягко улыбнулся в ответ.

    - Вы, извините, из какой археологической организации, что так настойчиво хотите отпугнуть меня от этих наскальных шедевров неолитической эпохи? - поинтересовался профессор.

    - Я из ада! - чуть не сорвал свой голос в отчаянном рёве демон, заставив учёного даже зажать уши, чтобы не оглохнуть.- И я хочу не отпугнуть тебя от ше... ше... шедеревьев, а хочу всего-навсего просто тебя сожрать!

    - Какая малость, и так много разговоров,- язвительно заметил профессор.- Что же в таком случае вы не сдвинетесь с места?

    - Да я не могу! - почти что слезливо заорал в ответ Бегемот.- Ты закрыл меня в пентаграмме своими непонятными заклинаниями, и мне теперь не выйти за пределы линий!

    - Ну это дело легко поправимо,- заверил демона мистер Морган и подошёл к пентаграмме.

    Бегемот внимательно следил за ним. В глазах ангела Престолов мелькнули видимое облегчение и жадность в предвкушении неплохой закуски. Профессор между тем нагнулся и стал аккуратно стирать одну из линий пентаграммы, насмешливо приговаривая при этом:

    - Что же, если вам не надоело ещё шутовство, то пожалуйста, сейчас я очищу выход наружу, и посмотрим, как вы выполните своё липовое намерение съесть меня на обед!

    Мистер Морган поднял лицо к Бегемоту и замер, поражённый возникшим в глазах демона ужасом.

    - Что ты наделал?! - прохрипел тот в диком испуге.- Ты же уничтожил меня, смертный!

    И тут ангел Престолов стал корчиться в невыразимых муках и медленно растворяться в воздухе. Начиная с головы. Теперь уже челюсть отвисла у мистера Моргана. Он заворожённо следил за исчезновением своего необразованного оппонента, и мысли профессора метались в тщетной попытке найти разумное объяснение происходящему.

    Бегемот очнулся в преисподней. Он ощупал себя, убедился, что цел, и горько-горько заплакал от жуткой обиды. Целый сонм прибежавших на плач римских пап - своеобразной элиты ада - принялись утешать ангела Престолов и демона Первого круга. Но вот они расступились, давая место самому Вельзевулу - Князю тьмы и главному заместителю сатаны по всем грязным делишкам. Владыка скверны остановился перед Бегемотом и участливо поинтересовался:

    - Кто тебя обидел, сын мой?

    - Это был учёный, папа! - сквозь слёзы жалобно проревел демон.- Сначала он обозвал меня профаном и сказал, что я мис... мис... мисфитицирую, хотя клянусь тебе, я этого не» делал - пол подо мной был абсолютно сухой! Затем он добавил, что я просто-напросто скот, мудрости у меня, слона, ни шиша, и под конец заключил, что я вообще не существую! При всём при этом он произносил какие-то мудрёные заклинания на непонятном мне языке.