– Здравствуйте, миссис Вернер.

– Майкл, мальчик, у нас такое горе! Ты не представляешь! Какие-то бандиты вчера вечером убили Тома! – ее глаза наполнились слезами.

– Вон как… – я изобразил на лице крайнюю степень удивления. – Теперь понятно. Примите мое глубочайшее сожаление, миссис Вернер. Но как это случилось?

– Мы не знаем, – она вытерла глаза платком. – Кто-то выстрелил несколько раз в него на улице.

– Это было ограбление?

– Нам ничего не говорят! Похоже, полиция сама ничего не знает. Милый брат. Господи, за что нам такие муки?! Он только приехал к нам после долгих лет… – ее голос прервался, а на глазах снова появились слезы.

В этот самый момент из магазина вошла девушка, которая, видимо, увидела нас через стекло витрины. Увидев свою хозяйку в слезах, она сразу спросила:

– Миссис Вернер у вас все в порядке?!

– Все плохо, Марша. Я пришла сказать, что ты сегодня будешь работать одна. Вот держи ключи от конторки.

– Что у вас случилось? У вас слезы…

– У меня брат умер.

– Ой! Святая Мария! Какое несчастье! Что с ним случилось?!

– Потом, Марша. Все потом. Ты справишься?

– Не волнуйтесь. Все будет хорошо, миссис Вернер.

Когда мы отошли от магазина, Адель спросила:

– Как ты оказался здесь? Ты что-то хотел узнать?

– Понимаю, что не вовремя, но мне очень нужно поговорить с вашим отцом.

– Зачем тебе это? Мой брат был для тебя чужой человек.

– Это не простое любопытство, поверьте мне.

Женщина посмотрела на меня, словно увидела впервые.

– Ты очень странный мальчик. Тебе сколько лет? Пятнадцать? Шестнадцать?

– Пятнадцать. Вы не ответили на мой вопрос.

– Я так понимаю, что это не праздный интерес, – она на несколько секунд задумалась, при этом смотрела мне прямо в глаза: – Хорошо, поговори с отцом, Майкл. Ты ему в прошлый раз понравился. Теперь мне надо бежать.

Проводив глазами такси, увозившее сестру Тома, я медленно пошел по улице, пытаясь понять, что это за дело, в котором сплелись воедино контрабандисты, смерть Тома и записка, которую он мне оставил. Можно было предположить, что Тома застрелил съехавший с катушек грабитель-наркоман, вот только записка, которую мне передал портье, говорила о том, что он что-то положил в ячейку банка. Возможно, именно в этом были заинтересованы контрабандисты. Правда, пойти и узнать, что там лежит, у меня не было возможности. В ней не было названия банка, которое он, видимо, хотел мне сказать при личной встрече. Обдумав все, я решил, что отдам эту записку отцу Тома, поговорю с ним, а там как получится.

Выйдя из такси, которое остановилось у дома Тома, подошел к двери. Помедлив, я нажал кнопку звонка. Спустя пару минут на пороге показалась женщина, далеко за пятьдесят, круглолицая, с крепкой фигурой. В прошлый раз, когда я был в этом доме, ее не видел.

– Тебе кого, мальчик?

– Мне нужен мистер Райт.

– Он болен и никого не принимает, – строго заявила женщина, готовясь закрыть дверь.

– Я говорил с миссис Вернер, и она разрешила мне навестить ее отца. Мне нужно поговорить с ним о его сыне. Это очень важно. Да, я знаю, что Том умер, и все же доложите обо мне. Меня зовут Майкл, – твердо сказал я.

Женщина заколебалась, не зная, что делать.

– Передайте ему это, – и я подал ей аккуратно сложенный кусочек бумаги. – Если он не захочет меня принять, я пойму.