– Мне уже лучше! – высокомерно дернул я плечом, и, откинувшись к стене, прикрыл глаза, демонстративно потягивая из стакана воду.

– Как хотите! – Ехидно шипит он и величественно отплывает от нашего стола, озирая ужинающих туристов таким надменным взглядом, словно кормит беспризорников в благотворительной столовой.

Ярое бешенство с такой силой охватило меня, что зубы невольно стиснули край стакана. Он громко скрипнул, и я тихо рыкнул от досады, объясняя себе в ядреных морских выражениях, куда нужно посылать секретных агентов забывающих держать под контролем свои эмоции.

– Марта! Что… – Сид тревожно уставился мне в лицо, хватая за руку и пытаясь нащупать пульс.

Ну, уж вот это совсем лишнее! Зло зашипев, выдергиваю у полковника свою конечность. Пульс у трансформа всегда в норме, а это меня сейчас не устраивает, так и погореть недолго!

– Я пойду в гостиницу! – тихо шепчу, изо всех сил пытаясь изобразить на лице удрученное выражение.

– Я тебя провожу! – решительно поднимается полковник.

Великий космос! Ну что ж ты навязался на мою голову?! И как мне теперь от тебя отделаться?! Какими словами объяснять, что не нужно мне никаких провожатых!

– Я сама! – категорично рычу на него, – у тебя Лючия, о ней позаботься!

– Не спорь, Марта, вставай! Отведу тебя и вернусь за ней! Ну же, давай!

Обиженно сопя и перечисляя в уме все известные мне ненормативные выражения, означающие степень умственной деградации полковника, нехотя выбираюсь из-за стола и бреду к выходу. Бережно поддерживаемый под локоток крепкой рукой звездного беркута. Парни в отделе по полу покатятся, просматривая эту запись. Жаль, стереть нельзя, Мария настрого запретила такое самоуправство.

Улицы вечернего городка заметно опустели, последние торговцы спешно увозят на повозках и тележках нераспроданные товары, запирают ставни и двери лавок, складывают в большие ящики испорченные овощи и мусор. Похоже, чистоплотность князя распространяется не только на территорию замка.

– Сид, спасибо, иди назад! – тщетно пытаюсь спровадить бдительного полковника.

– Доведу тебя до дверей и вернусь! – невозмутимо бурчит он. – Немного осталось!

– Вот я и дойду сама!

– Дойдем вместе, хватит спорить, Марта!

Да я бы и не спорил, да неохота потом возвращаться! Хорошо, если никто не увидит, а то даже дураку будет понятно, что дело нечисто, только отвели бабу в гостиницу, а она тут же назад крадется!

Впрочем, новая идея внезапно приходит мне в голову и я послушно позволяю полковнику отконвоировать себя до самого крыльца. Войдя в здание, первым делом отправляюсь в номер, подготовить кое-какие пустячки и переодеться, потом топаю в столовую. Поужинать-то мне не довелось!

И уже поглощая разогретые в микроволновке блюда, продумываю план действий на завтра. Наверное, даже хорошо, что я не стал пытаться попасть в замок сейчас, завтра это можно будет сделать на вполне законных основаниях.

– А разве вы не пошли ужинать в замок? – приветливая физиономия Джона начинает сиять белоснежной улыбкой от самых дверей.

– Пошла! – горестно вздыхаю я.

– И что? Не понравилось?

– Я ничего не успела съесть! Мне стало нехорошо, и меня проводили сюда. Но теперь, уже лучше, я приняла лекарство, сейчас поем и пойду отдыхать. – Старательно копируя манеру разговора латиянок, объясняю управляющему.

– Кушайте на здоровье! – скалит зубы Джон.

– А вы не знаете, что нужно, чтобы отправить ящик с моими зверюшками на остров? – Простодушно интересуюсь, честно глядя чиновнику в глаза.

– Наверное, нужно разрешение князя, или советника, – неуверенно бормочет Джон, отводя взгляд.