– Иди, отдохни! – Приказал Сиду и сел на место пилота.

Поднял катер в воздух, и резко развернул влево. Если враги засекут сигнал передатчика, и построят траекторию нашего полета, то решат, что мы все-таки летим к южным хребтам. А на самом деле я направляюсь к Новилу. Там самый короткий перелет через океан к райским островам. Мой мику проверил информацию про бункеры и оказалось, что некоторые из них вполне вместят всю нашу компанию.

– Нет. Ты останешься здесь. Будешь охранять девушек. Не на Патрика же их оставить!

– А почему не на него? Ты сам…а говорила, что его можно в отдел принять? – Заметив мелькнувшую за углом любопытную мордашку паренька, хитро ухмыльнулся Сид.

– Принять на обучение. – Подмигнув ему, строго отвечаю я. – А пока у него терпения маловато, для такого задания. Его к нашему возвращению девушки прибьют.

– Если ты скажешь им, что я главный, не прибьют. – Не очень уверенно заявляет, вылезший наконец из засады, Патрик.

– А где ты видел, чтобы охранника назначали главным? – В упор рассматриваю паренька. -Главной здесь остается Сулия. Поскольку девушек здесь большинство, главной должна быть одна из них. К тебе ведь они не пойдут со своими проблемами! Но это пустой разговор, Сид остается здесь! И это приказ, не спорь, полковник!

– Марта! Ты не права! – Пытается убедить меня беркут.

В который раз. Понимая, что это бесполезно. Ни за что не возьму я с собой в неопределенность человека, не имеющего достаточной защиты!

– Все, прощаемся! – Категорично объявляю парням. – Закрывайте люк и не высовывайтесь, пока я не вернусь!

И по узкой лесенке поднимаюсь к выходу из бункера. Обернувшись чтоб махнуть рукой напоследок, ловлю разочарованный взгляд беркута.

Он до последней минуты считал, что сумеет меня уговорить. Взять его с собой.

Сев в кресло пилота и приказав приборам закрыть люк, на миг задумываюсь, правильно ли я решил. Оставить в подземном бункере спасенных туристок и отправиться в разведку на главный остров. Возможно, стоило сидеть там вместе с ними и спокойно ждать помощи отдела. Но что-то не дает мне покоя, как-то неправильно все идет на этот раз. Вот и вчера, напрасно все приемники катера ждали ответа на мой отчаянный призыв на условной волне. Ответа снова не было.

Значит, произошло что-то из ряда вон выходящее, и моя помощь может понадобиться коллегам. Нет, меня никто не упрекнет, если я останусь с туристами, это моя прямая обязанность. Но сам я потом многие годы буду скрежетать зубами, вспоминая упущенную возможность сделать что-то большее.

Главный остров показался на горизонте перед закатом во всей своей красе. Блестела яркой ленточкой огибающая его защитная дамба, лизали ее белые кружевные языки лазурных волн.

Но чего-то не хватало, какой-то яркости, маленького штриха, присутствовавшего в тот раз, когда я впервые увидел остров.

И вдруг я осознал. Ни одного живописного паруса не мелькало в волнах, ни один цветной катамаран или катер не катал счастливых туристов.

А подлетая ближе, заметил, что исчезли и ленты транспортеров.

– Сид! – Связавшись с беркутом, объявляю я – Возможна вероятность шторма! Вам не приходило сообщение? Но все равно, загерметизируй люк! Я позже свяжусь еще раз! Ладно, не волнуйся, со мной все в порядке. Уже вижу главный остров! Отбой!

Пролетая широким кругом над кратером, замечаю еще одну странность. На космодроме нет ни одного межпланетника. Стоит только пара грузовых беспилотников, и стройная сигара разведчика среднего класса. Интересно, а вот он здесь откуда? На разведчиках установлено довольно мощное вооружение, и поэтому им запрещено садится на мирные планеты.