Она не будет сопротивляться, такая сонная, нежная и податливая. Соблазн велик, но Марк приказывает себе закрыть глаза и отключается, чтобы проснуться с лучами рассвета и обнаружить Нику в своих объятиях. Она прижимается в нему грудью в розовом кружеве, а длинная загорелая нога лежит у него на животе. От этой картины утренний стояк чувствуется особенно отчетливо. Единственный шанс не совершить глупость прямо сейчас — уйти.

Марк осторожно отодвигается в сторону и позорно сбегает. Хватает шорты и выходит из дома на безлюдную сонную улицу, чтобы пробежаться до моря и искупаться на пустом, почти диком пляже. Выветрить из головы ночные, волнующие фантазии. Вода и пробежка помогают и, возвращаясь домой, он способен думать не только о соблазнительной Нике, но и о других более приземленных вещах. Например, о завтраке, которого у них нет и выключенном телефоне. С завтраком проблем нет. По дороге Марк покупает два огромных стакана ароматного кофе и местной выпечки, надеясь, что Ника не на диете. Впрочем, пожевать траву ей никто не мешает. В саду вон много всякого разного растет. А он будет поглощать ароматные, горячие хачапури. И с удовольствием съест не только свои, но и те, которые купил для Ники.

Ну а дома он делает неизбежное — включает телефон, чтобы обнаружить там десяток пропущенных от отца Ники. Звонок раздается сразу же, видимо, как только Валерий Иванович получает смс о том, что телефон находится в зоне действия сети. Марк вздыхает, закуривает на веранде и отвечает.

— Какого хрена… — несется в трубку и Марк послушно, как учила Ника, врет. Телефон сел, электричество выключили. Да, и у Ники тоже сел. Да, она пока спит.

Ложь забирается под кожу чернильной липкой грязью. Неприятно чувствовать себя предателем что ли… и ведь не было ничего такого, за что Марку должно быть стыдно. Чудом, но не было, так почему же так гадко на душе.

— Хорошо. Мне нужно чтобы ты задержал ее еще хотя бы на два дня. Все очень серьезно. Убили Дашу…

— Это которая Дина… — уточняет Марк, чувствуя, как в желудке свивается холодный неприятный клубок.

— Да упаси боже, Дина это мелкая побля… прости, нехорошо так о подругах дочери. Дашка — школьная подруга Ники. Сейчас они общаются реже. — Самбурский на миг замолкает. — Общались реже, — поправляется он. — Но для Ники будет шок. Похороны завтра. Конечно я не зверь, она захочет приехать. Но ей нельзя появляться раньше. Я, правда, за нее переживаю. Если сможешь не дать ей включить телефон хотя бы до вечера, не давай. Хорошо? А там я сам позвоню или ты скажи, что позвонил мне. Хорошо? А пока выключи телефон и сделай вид, будто забыл его зарядить.

— Как скажите Валерий Иванович, — говорит Марк и послушно выключает телефон. А сам смотрит на абрикосовые деревья. Курит и признает правоту Ники. Пока не было связи с внешним миром, было лучше. Сейчас же очередные проблемы и снова вынужденная ложь, на сей раз Нике.

Проснуться в кровати Марка и не обнаружить его рядом, обидно. Хотя и ожидаемо. Даже со мной в одной постели у него получилось соблюдать дистанцию. Интересно, вчера, когда я сбежала, он знал, что я струшу или на короткий миг был готов идти до конца? Жаль, время упущено и не смогу это проверить.

Солнышко светит в окна. Наверное, пора вставать. Умыться, переодеться и отправиться на поиски кофе и еды, а потом утащить Марка на пляж и любоваться его кубиками, бицепсами и капельками пота на разгоряченной коже. Но сначала завтрак. И почему мы не догадались вчера сходить в магазин? Ладно я, балованная девица, но Марк-то, по идее, должен был знать, что еда самостоятельно не заводится в холодильнике, как и кофе в шкафчике на кухне.

Когда спускаюсь на первый этаж, там тоже не обнаруживаю Марка.