Джорджиана вспыхнула, и повернулась к партнёру.

– Ты не имел права.

Борн надменно выгнул бровь.

– Но я ведь тоже владелец?

Она прищурилась.

– Ты нарушаешь наши правила.

– Ты имеешь в виду правила Чейза? – саркастично уточнил Борн, и Джорджиане захотелось дать ему пощёчину. – Я бы не стал волноваться. В некоторых случаях Чейз делает исключения.

Джорджиана поняла, что он имеет ввиду. Так или иначе трёх присутствующих сегодня женщин Чейз когда то пригласил в "Падший ангела" без разрешения их мужей. Её не волновало, что Борн в какой то степени рассматривал приглашение Уэста как возмездие, она злилась на него за то, что он проигнорировал правила. За пренебрежение их партнёрством.

За то, что он незаметно лишил её власти в том единственном месте, где она ею действительно обладала.

– Где он? – не дав ей возразить, спросил Уэст. В тускло освещённой комнате его слова прозвучали чётко и твёрдо, как будто он ожидал прямого ответа, несмотря на то, что ему здесь не место.

Несмотря на то, что Джорджиана не хотела его здесь видеть.

– Где кто? – спросила она.

– Чейз.

Он пришёл не к ней . Конечно, это очевидно. Она не должна удивляться. Но удивилась. В конце концов, они провели вместе большую часть предыдущего вечера... разве он не должен желать её увидеть? Или это безумие?

Разве она не должна хотеть, чтобы он стремился встретиться с ней вновь?

Мысль пронеслась у неё в голове и вызвала отвращение. Что за глупое жеманное жеманство. И тут же ей стало противно от того, что она не смогла подобрать слово получше, чем жеманство.

Джорджиана не хотела, чтобы Уэст её желал. Без него всё было проще.

Но его взгляд оставался серьёзным и пренебрежительным, как будто Джорджиана была всего лишь привратником у двери комнаты, куда он хотел попасть. Она разозлилась, что Уэст пришёл не к ней.

По сути, конечно, к ней.

Но он этого не знал.

– Его здесь нет.

Одновременно и правда, и ложь.

Он сделал шаг в её сторону.

– Мне надоело, что ты его защищаешь. Пора ему встретиться со мной лицом к лицу. Где твой хозяин?

Вопрос повис в воздухе, словно отразившись от витражного стекла. Джорджиана открыла рот, чтобы дать Уэсту наглый ответ, когда вмешалась герцогиня Ламонт:

– Я думаю, самое время нам со Стивеном отправиться на поиски Темпла.

Остальные тоже поспешили покинуть комнату.

– Да. Нам тоже пора домой, – сказала Пенелопа, пока Мара с невиданной поспешностью для молодой матери толкала коляску к двери.

– Правда? – спросил Борн с таким видом, словно ему вовсе не хотелось уходить, не досмотрев разворачивающуюся перед ними драму.

– Да, – твёрдо ответила Пенелопа. – Нам пора. У нас дела.

Борн ухмыльнулся.

– Какие дела?

Маркиза прищурилась.

– Всякие разные.

Ухмылка превратилась в дьявольскую улыбку.

– Могу я выбрать то, чем мы займёмся в первую очередь?

Пенелопа указала на дверь.

– Вон!

Борн внял её указаниям, в комнате осталась только Пиппа. Графиня Харлоу всегда плохо воспринимала светские намёки, поэтому Джорджиана надеялась, что она останется и спасёт от этого человека, его вопросов, её ответов и глупых чувств по поводу всего этого.

Надежда умирает последней.

Через мгновение Пиппа поняла, что оказалась в меньшинстве.

– О, – проговорила она. – Да. Мне тоже... пора... У меня... – Пиппа поправила очки на носу. – У меня ребёнок. И... Кросс. – Кивнув, она вышла из комнаты.

Уэст посмотрел ей вслед, его взгляд надолго задержался на двери. Затем он повернулся к Джорджиане.