— Какого черта ты вообще меня осуждаешь — ты сам людей убивал сотнями! — завопил Ликин, окончательно теряя над собой контроль.

— Какой же ты все-таки дурак, — тяжело вздохнул вампир и сунул руку в только что собранную сумку. — Делать мне больше нечего — осуждать тебя или обвинять… Ты мне лучше вот что скажи, я правильно понял: если твоя бывшая стая получит тебя обратно, от меня они отстанут?

Афанасий вскочил с дивана и медленно попятился к двери, не спуская глаз со своего «покровителя»:

— Но ты… Ты же не отдашь меня им?! Я столько тебе помогал, я своей кровью с тобой делился!..

— Ну и что? — пожал плечами вампир. — Вместо тебя это мог сделать любой другой человек. Невелика заслуга.

Ликин прижался спиной к стене. Дверь, ведущая в прихожую была совсем рядом, но он даже не попытался ею воспользоваться, слишком хорошо зная, что остановить его вампиру не составит никакого труда.

— Послушай, — заговорил он снова дрожащим и срывающимся голосом, — не отдавай меня им, прошу тебя, я тебе еще обязательно пригожусь! Я сделаю все, что ты захочешь, я…

— Да не собираюсь я тебя им отдавать! — вздохнул Матвей и достал из сумки два небольших пистолета. — Зачем мне вся эта возня — искать их, объяснять, кто я такой и как ты у меня оказался… Меня вполне устроит, если они найдут твой труп и на этом успокоятся.

Он взял в руки один из пистолетов, проверил обойму и, отложив его обратно, направил на онемевшего Ликина второе оружие:

— Ты у нас человек, тебе и обычной пули хватит.

Под конец гонки за Ликиным Тимофей и Борис уже не бежали, а просто шли быстрым шагом, время от времени останавливаясь, чтобы перевести дух. Было ясно, что их жертва специально петляла по улицам, стараясь сбить бывших товарищей со следа. Поэтому когда Григорьев, наконец, свернул к входу в один из домов, Дымков не сразу поверил в такую удачу. Из подъезда навстречу им выскочил мужчина в кепке и темных очках, и Тимофей испуганно шарахнулся назад — было уже достаточно светло, и его запросто могли принять за волка. Однако тот, кто вышел из подъезда, скорее всего, не обратил внимания на слишком большого и лохматого для собаки зверя — или не придал особого значения тому, что увидел. Он быстро зашагал прочь от дома, а Григорьев еще более поспешно юркнул в подъезд и начал прыжками подниматься по лестнице. Борис, с трудом переводя дыхание, погнался за ним, с ужасом думая, что будет, если еще кто-нибудь из жильцов сейчас выйдет из квартиры и увидит на лестничной площадке волка.

К открытой на распашку двери запыхавшиеся напарники подбежали одновременно. Тимофей остановился, осторожно заглянул внутрь и, привстав на задние лапы, превратился в человека, после чего повернулся к Борису и прижал палец к губам.

— Ликин там. И, по-моему, один, — прошептал он. Борис кивнул и осторожно шагнул через порог.

Афанасий лежал в углу комнаты, скрючившись и закрыв лицо руками. Темное пятно крови на его затылке, резко выделявшееся на фоне светлых волос, не оставляло ни малейшего сомнения — больше этому человеку никогда не придется ни от кого прятаться и убегать. А Ким и его друзья уже не узнают о том, знал ли Ликин еще какие-нибудь секреты, касающиеся оборотничества…

— Кто ж это нас опередил? — только и сумел недоуменно пробормотать Борис.

— Если не ошибаюсь, тот самый вампир, которого Ким унюхал на стройке, — отозвался нюхающий воздух Тимофей.