— Ладно, я пойду на встречу выпускного комитета. У нас куча дел перед этими выходными, — Пенелопа опирается на свои локти и заглядывает мне в глаза. — Не позволяй страху остановить себя, Генри. Ты должен сделать это сам, и довести все до конца.

Я продолжаю молчать, когда она уходит, и не двигаюсь, пока не звенит звонок.

Когда это происходит, я поднимаюсь на ноги и направляюсь в сторону библиотеки, раньше, чем мой мозг сможет что-то предпринять, чтобы остановить мои действия. Я слишком долго прислушивался к нему. И собираюсь выяснить, что говорит сердце.

Библиотека находится в другом конце школы, и похожа по размерам на собор.

Двери огромные, как и сводчатые потолки, и витражные окна внутри. Около пяти этажей находятся под первым, и хотя я был здесь несколько раз, я даже не имею представления, откуда начать искать девушку.

Когда я вхожу внутрь, за стойкой меня встречает пожилая дама, сканирующая штрих-коды книг. Табличка перед ней гласит «Информация», и это, возможно, мой единственный шанс. Когда я подхожу, она поднимает на меня глаза, а потом снова смотрит на свои книги.

— Чем могу помочь? — спрашивает она, не глядя на меня.

— Я пришел, чтобы встретится со своей учебной группой, но я не знаю, где их найти, — лгать так легко, что просто удивительно.

— Ты не умеешь писать сообщения? Даже я могу.

— Умею, но не знаю ее номер, — библиотекарь поднимает на меня взгляд поверх своих очков. — Она невысокая, светлые волосы, толстовка и очки.

Что-то вспыхивает в глазах женщины, и она, прищурившись, смотрит на меня.

— Тремя этажами ниже. Дальний угол слева, — все, что она говорит, и я ухожу раньше, чем она может меня остановить.

Я выбираю лестницу, потому что не хочу умереть в лифте, который похож на смертельную ловушку. Когда я спускаюсь на три этажа, здесь прохладно. Холодный воздух в комплекте с подвалом превращает этот этаж в морозильник. Не удивительно, что Кори всегда в толстовке.

Угол перекрыт рядами книг от пола до потолка. Здесь несколько сотен, но я не обращаю на них внимания. У меня, вообще, нет плана, что я буду делать, когда найду ее, я просто собираюсь импровизировать.

Проходя мимо рядов, я обхожу лабиринт, пока не замечаю стол с четырьмя стульями в конце, вместе с кем-то, сидящим за ним. Трудно определить, Кори это или нет, потому что у этого человека капюшон на голове.

Я иду туда, опускаю рюкзак на один из стульев и выдвигаю соседний с ним для себя.

— Здесь занято? — спрашиваю я и наблюдаю, как она поднимает на меня глаза.

На лице девушки полнейшая растерянность, пока она смотрит на меня. Затем взгляд перебегает мне за спину, а потом на мое место, прежде скинуть с себя капюшон. Ее темно-зеленые глаза встречаются с моими, и ноющая боль в груди возвращается.

— Ты серьезно? — спрашивает она со смехом в голосе.

— Ага, — отвечаю я, внезапно ощущая себя идиотом.

— Здесь примерно семьсот столов. Только на этом этаже — восемь. И ты захотел пройти через весь этаж и сесть за единственный занятый стол? — она выгибает бровь и откидывается на спинку своего стула. На долю секунды она напоминает мне Пандору, но в ее глазах видна уязвимость. — Нет, спасибо. Мой стол занят.

— Ты даже не знаешь меня, — произношу я, чувствуя, что она отказывает мне, только чтобы отвергнуть.

— О, но я знаю. Ты — Генри Осборн, наследник состояния Осборнов. Ты — капитан футбольной команды, дискуссионного и математического клубов. У тебя средний балл –

4, и тебя ждет билет в Йель, когда ты будешь готов. Я знаю все, что мне нужно знать о тебе, и еще знаю, что стул, на который ты хочешь сесть — занят.