Дейзи едва не задохнулась, но успела заметить, как Ник схватил с полки бутылку вина и ударил ею другого бандита по руке. Ее пистолет, который наемник успел подобрать, снова полетел на пол.

В глазах у Дейзи уже появились темные круги, но она сумела выхватить нож и, изловчившись, приставила его бандиту к горлу.

– Я перережу сейчас тебе глотку! – угрожающе прошипела она. Бандит замер и ослабил хватку. Дейзи смогла наконец вздохнуть. – А теперь поставь меня на землю, и аккуратно, чтобы я не дай Бог, не порезала тебя.

Громила так и сделал. В это время второй бандит бросился к пистолету, который Ник вышиб у него из рук. В следующее мгновение он уже лежал на полу, сбитый ударом бутылки по голове. Ник перевел недоуменный взгляд с бутылки в своей руке на бесчувственное тело головореза.

– Урожайный год, – пробормотал он.

Дейзи усмехнулась и отошла от другого бандита, повернувшись к нему лицом. Взгляд у нее был грозным, в руке поблескивал нож. Бандит побежденно поднял руки, и она сделала еще шаг назад – подальше от него. Краем глаза Дейзи увидела Джея Фицджеральда, о котором на мгновение даже забыла. В руке у него было что-то черное, и он направлялся к двери. Решив, что он держит пистолет, она уже наклонилась было за своей «береттой», но вдруг услышала, как он взволнованно говорит:

– Алло, полиция? Приезжайте быстрее! Ко мне в дом залезли грабители, и они, кажется, вооружены.

– Ах, черт… Ник! – Дейзи повернулась в его сторону, чтобы сказать, что им надо срочно сматываться, но он, вероятно, и сам все слышал, поскольку уже бежал к ней.

Дейзи в недоумении посмотрела на бутылку, которую Ник сжимал в руке, но потом она схватила с пола оружие, и вместе они бросились к выходу.

– Старый козел оказался хитрее, чем я думала, – сказала Дейзи, пока Ник помогал ей перелезть через ограду особняка, и сам перепрыгнул за ней следом. – Если полиция нас нагонит, то они скорее всего будут сначала стрелять, а уж потом задавать вопросы. Вынудив нас к бегству, он гарантировал себе то, что копы никогда не поверят, будто тебя привезли сюда против воли. – Они резко остановились рядом с машиной, и Дейзи стукнула кулаком по ее крыше. – Проклятие! Мне просто покоя не дает, что он может выйти сухим из воды! – Она вставила ключ в замок. Набежавшие облака скрыли узенький месяц, и очертания Ника, стоявшего напротив, стали едва различимы.

– Наверное, он никогда не сядет, – согласился он, когда они уселись в машину. – Но за все заплатит!

Дейзи завела мотор, нажала на газ, и машина помчалась по шоссе вдоль побережья. На мгновение оторвав взгляд от дороги, Дейзи скептически посмотрела на Ника.

– Правда, Дейз, – сказал он. – Наверное, он отправит наемников ко мне домой, чтобы перехватить нас, так что сверни к какому-нибудь мотелю. Нам надо поспать несколько часов. А потом я сделаю то, что надо было сделать с самого начала.

– Да, я не сомневаюсь, что он чрезвычайно занят, – сказал Ник самым корректным тоном, которому учат в самых лучших школах. – Но, будьте любезны, все равно скажите ему, что звонит Николас Колтрейн и что это очень срочно.

Ник сел на край кровати спиной к Дейзи. Он был в одних черных шелковых боксерских трусах. Прижимая трубку к уху одним плечом, он делал медленные круговые движения другим, разрабатывая ушибленное место. Дейзи незаметно следила за ним. Сама того не желая, она вспомнила, какой он был вчера, когда, не пожелав лечь на другую кровать, залез к ней.