И не только ему, как выяснилось в этот вечер. Она привлекала внимание многих мужчин. Ее гордая осанка и взгляд уверенной в себе женщины придавали ее облику некую царственность. Стоя посреди роскошной толпы, она казалась пантерой, очутившейся в обществе котят.

Бенни сделал ей макияж в стиле тридцатых годов: подчеркнул глаза и губы, зачесал волосы крупными волнами назад, оставив на висках по одному небрежному локону.

Платье, плотно обтягивающее ее великолепную фигуру, еще более подчеркивало созданный им образ. Дейзи выглядела обворожительно.

И это замечал не только Ник. Пока мужчины один за другим пытались развлечь ее разговорами, женщины настороженно приглядывались к новой сопернице. Дейзи не поощряла первое и не обращала внимания на второе. Она была совершенно равнодушна или по крайней мере старалась казаться такой.

Она все время была рядом с Ником, пока он работал, и только один раз отошла от него недалеко – когда ему понадобилось место для того, чтобы сделать особенно удачный снимок. Стоило Дейзи ненадолго остаться одной, как тут же какой-нибудь котяра, мнящий себя вожаком львиного прайда, отделялся от толпы и двигался в ее сторону. Ее горделиво поднятый подбородок и лицо без тени улыбки притягивали к себе мужчин, как луна притягивает приливы и отливы.

Дейзи так старательно напускала на себя гордый и неприступный вид, потому что чувствовала себя здесь не в своей тарелке, и Ник это прекрасно знал. Несмотря на то что ей на вечеринке не нравилось, уйти она не могла, ведь она выполняет свою работу охранника. А все эти идиоты, которые кружили вокруг нее, жадно наблюдая за тем, как она отпивает газированную воду из бокала для шампанского и скользит глазами по толпе, вместо того чтобы остановить взгляд на ком-либо из них, видели в ней некую загадочность.

Отвернувшись от очередного претендента на внимание Дейзи, Ник посмотрел на миссис Диллон – вторую половину чествуемой сегодня пары. Она улыбалась своему супругу и, обмакнув в шоколад ягоду клубники, предлагала ему откусить кусочек. Ник поднес фотокамеру к глазам и запечатлел тот момент, когда мистер Диллон, взяв жену за руку и нежно посмотрев ей в глаза, поцеловал в запястье.

Ник был уверен, что эта фотография будет иметь особое значение, что именно ее миссис Диллон будет лелеять больше других, поскольку на этом снимке будет запечатлено все то, что позволило ее браку с Джимом Диллоном продлиться двадцать пять лет. Ник всегда искал такие кадры и всегда находил их.

А ведь он его чуть не пропустил, потому что все время вынужден следить за тем, что происходит вокруг Блондиночки.

Он попытался заставить себя не думать об этом. Подумаешь! Какая разница, что ему помогло – добросовестное отношение к работе или чистая случайность, в любом случае он поймал этот момент. Так что теперь можно и расслабиться.

Ник направился к Дейзи, оттеснив потенциального ухажера.

– Кажется, вас ищет супруга, Мануэллан, – сказал Ник, бесцеремонно прервав искрометный монолог соперника. – Мисс Паркер, – обратился он уже к Дейзи, слегка поклонившись. – Простите мое невнимание к вам. Разрешите я провожу вас к буфетной стойке.

– Благодарю вас, – сухо отозвалась Дейзи, наградив своего недавнего собеседника немного деланной улыбкой. – Вы позволите, мистер Мануэллан?

Слегка касаясь ладонью ее спины, Ник направил Дейзи к буфету. Она наклонилась вперед, чтобы взять маленькую фарфоровую тарелку, и его рука скользнула по узкому желобку ее позвоночника туда, где кончается вырез на платье.

Дейзи сделала вид, что не заметила его жеста, хотя внутренне вся напряглась, почувствовав, как жаркая волна поднимается внутри ее.

Ник чувствовал такой же жар.