***

 Вновь прибывшие девчонки и мальчишки выходили из автобусов, волоча свои неподъёмные пожитки.

 - Первый отряд сюда! - прокричала Ольга.

 Дети медленно пошли к ней. Самыми последними из автобуса, который приехал с ребятами из детского дома, вышли три мальчика. Один из них сунул руки в карманы и взглядом хозяина жизни, осмотрел всё происходящее. Особым его вниманием, завладела группа девочек, собравшихся около пионервожатой.

 - Вот блин попали! - расстроенно пробормотал Артём мальчик со светло-русыми волосами. - Забор высокий, до ближайшей деревни далеко. Где сигареты брать будем?

 - Ага, - согласился второй парень - смуглый шатен, Дима. - А вожатая, смотрите ,как наседка! И днём и ночью, небось, караулить будет! Эй, Химик, - толкнул он локтём Ваню. - Чего там увидел?

 - Да так ничего, - бросил парень, отрывая свой взгляд от худенькой девочки одетой в вельветовые брюки, сиреневого цвета и красную ветровку. - Пошли, а то эта курица - вожатая сейчас сюда прибежит!

 Иван поправил гитару, которая висела за спиной, трофей, выигранный в карты, и поплёлся к пионервожатой Ольге.

 - Раз, два, три... - пересчитывала вожатая ребят. - Все! Меня зовут Оля, а это, - она кивнула в сторону второго пионервожатого. - Игорь.

 - А отчество? - выкрикнул кто-то из толпы.

 - Называйте просто по имени! Так, сейчас вы разойдётесь по своим комнатам, раскладывать вещи. А через час сбор в холле. Все всё поняли?

 - Да, - хором ответили ребята.

 Первый отряд направился к своему корпусу. Ваня шёл рядом с девочкой, в вельветовых брюках и пытался её рассмотреть. Две косички болтались у неё за спиной, пухленькие губки на бледном личике и большие зелёные глаза, которые пристально на него смотрели. Только теперь до Ваньки дошло, что они уже несколько минут стоят на месте, мешая проходить остальным, и неотрывно смотрят друг на друга.

 - Маруся чего застряла? - позвала подруга, Степанову.

 Маша отвернулась от парня, которого только что разглядывала, её щёки покраснели, опустив голову, она пошагала к Веронике.

 Иван, ещё некоторое время постоял, смотря в след Маши, исчезающей за дверями корпуса, а потом догнал Артёма и Диму...

 В большом холе, по кругу, были расставлены стулья, на которых сидели ребята. Ольга зачитывала распорядок дня:

 Дети разбрелись по своим комнатам в холе остались стоять девочки, Ваня украдкой взглянул в их сторону, до него долетали обрывки фраз:

 - Юля хватит! Не ты одна красивая в нашем отряде! Вот, - Вероника перевела взгляд на Машу. - Машка в сто раз красивее тебя!

 - Ха! - ткнула Юлька ,пальцем, в грудь Маруси. -Эта серая мышка? Не смеши меня.

 - Это мы посмеемся, когда я выиграю! - откинув руку соперницы, ответила девочка. - Вероника пошли, посмотрим в моём чемодане какое платье мне одеть на конкурс.

 Они направились в свою комнату, Маша с гордо поднятой головой, а Вероника рядом. Закрыв дверь, Степновская прижалась к ней спиной.

 - И вот кто меня тянул за язык? - сокрушалась она. - Чего теперь делать-то будем?

 - Как чего, в красотку тебя превращать! Платья показывай! - велела Вероника, усаживаясь на заправленную кровать.

 - Я наврала! У меня только одно платье!

 Дверь резко распахнулась, столкнув Машу с места, в комнату влетела Наташа, третья соседка девочек.

 - Маш, правда, что ты участвуешь в конкурсе? Там Юлька всем растрезвонила!

 - Правда! - ответила Вероника и тут же обратилась к Маше. - Показывай свой наряд.

 Девочка вытащила из чемодана пакет с иностранными надписями, вынула оттуда платье. Белое в чёрный горошек, приталенное и с квадратным вырезом на груди.