— Руслан Артурович, к вам пришли, — начал Колоб, приложив мобильник к розовому мясистому уху. — Женя Зоряной… — Охранник несколько раз кивнул. — Понял.

Закончив разговор, гигант сунул мобильный телефон в карман.

— Ну что ж, Женя… Зоряной… — Колоб приблизился к Евгению, больше не стараясь скрыть презрение. — Давай, катись отсюда.

— В смысле? — Евгений недоуменно уставился на охранника. — Что сказал Руслан?

— Я же передал тебе его пожелание. — Колоб ткнул Евгения в грудь пальцем, на котором поблескивал золотой перстень. — Пошел вон. И больше не приходи. Вот что сказал Руслан Артурович.

— Руслан? — Евгений глупо усмехнулся. — Этого не может быть… Он просто не понял, кто к нему пришел… — Зоряной протянул к Колобу раскрытую ладонь. — Дай мне телефон, я сам поговорю с ним!

— Ну ты и тупой! — Великан ухватил Евгения за воротник старомодной рубашки так крепко, что верхняя пуговица отлетела на пол. — Больше никогда сюда не являйся! Руслан Артурович прекрасно понял, кто ты такой, не сомневайся. — Он выставил сопротивляющегося Евгения на улицу и, столкнув со ступеней, крикнул: — А если еще раз сунешься, я тебе все кости переломаю!

Дверь в «Колеса Фортуны» захлопнулась.

— Да уж, — прошептал Евгений, поднимаясь с тротуара и отряхиваясь от пыли. — Фортуна мне не улыбнулась.

Он поднял с земли свою сумку и осмотрелся по сторонам. К счастью, никто не заметил его позора. Разве что какие-нибудь старички, коротающие время у окон соседних домов. Или воробьи, звонко галдящие в кустах сирени. Но они не в счет. Перед ними стыдно не было.

Евгений поправил расползающийся воротник рубашки. Он не представлял, в какую сторону ему податься и что теперь делать. Порывшись в карманах, Зоряной пересчитал все деньги, которые смог найти. Получалось, что его капитала хватало только на скромный обед в столовой и проезд в общественном транспорте. То ли от усталости, то ли от переживаний Евгений почувствовал слабость и боль в желудке. Он понял, что голоден. Остановившись у первого киоска с хот-догами, заказал себе один. Глотая слюнки, Евгений наблюдал за тем, как сосиску сдабривают горчицей и поливают кетчупом.

Еда была не бог весть какая, но после тюремной баланды эта сосиска показалась Евгению самой вкусной в жизни. Падавшие на асфальт крошки тут же с криком подхватывали воробьи. Утолив первый голод, Евгений подумал, что все не может быть так плохо. Вероятно, Руслан просто не понял, кто его спрашивает, или спутал Евгения с кем-то. Невозможно было поверить в то, что старый друг способен так поступить с тем, кто отсидел вместо него. Разжевывая упругую сосиску в батоне, Евгений решил, что скоро все должно измениться. Ведь не бывает такого, чтобы черная полоса не заканчивалась.

Весь день он бесцельно слонялся по городу, стараясь не думать о плохом. К счастью, хотя бы погода радовала. День выдался теплым и солнечным. Правда, через час после еды Евгения начала мучить изжога. Пришлось купить минеральной воды, которая немного заглушила сосущую боль в желудке. Это тоже стоило денег. Как все в этом мире.

Податься в бандиты? Сесть на паперти? Нет, оба варианта Евгения не устраивали. Ближе к вечеру он отправился искать дом, в котором бывал много раз. Дом Руслана.

Добравшись до нужного микрорайона, Евгений без труда нашел нужный двор. Здесь за прошедшие годы ничего не изменилось: все те же незалатанные дыры в асфальте; ржавые, перекошенные гаражи; скамейки, облепленные либо крикливой молодежью, либо чинными пенсионерами.