Сжав в кармане осеннего пальто ключи от его квартиры, я мысленно призвала себя успокоиться. Я уже не та наивная девчонка, которая не понимала ничего и действовала больше по наитию, нежели по логике. Эмоции больше не должны быть для меня на первом месте. Сейчас мне надо руководствоваться лишь здравым рассудком и расчетливостью. Должна… Должна же? Черт! Как было непросто уговорить саму себя поверить в перспективы и не шарахаться от каждой тени, словно она уже стремится меня убить!

– Мисс Авгельд? – высокий худощавый мужчина подозрительно осмотрел меня с ног до головы и скорчил постную мину.

– С кем имею честь говорить? – ледяным тоном ответила нахалу.

– Самуэль Эрнельд, временно исполняющий обязанности ректора, – ехидно посмотрел он на меня.

– Кажется, вы что то путаете, – скосила я на него глаза. – Временно исполняющей обязанности ректора назначена как раз я. Приказ главы военного департамента вы уже должны были получить. Так что прошу соблюдать субординацию и не превышать должностные полномочия. Вы пришли сюда работать, а не пытаться унизить меня. Если еще раз посмеете перейти черту, пожалеете о том, что открыли свой рот. И передайте остальным, чтобы думали перед тем, как говорить!

– Я смотрю, ты изменилась с тех пор, – мягкий голос, раздавшийся за плечом, заставил меня подпрыгнуть от неожиданности.

– А ты ни капельки, – улыбнулась я, – все так же пытаешься довести меня до инфаркта.

– Я просто мщу за сломанный нос, – хохотнул блондин и поправил манжет голубого пиджака. – Пошли, покажу тебе академию. Хотя уверен, ты не забыла, какой дурдом тут творится.

– Стиверс! – взревел мужчина за моей спиной. – Как вы смеете так разговаривать с назначенным инспектором!

– В отличие от тебя, вполне на законных основаниях, – равнодушно сказал Инетер. – Итак, с чего начнем экскурсию? С дуэли или завтрака?

– Кормят тут все так же мерзко? – я выпустила из рук сумку и чемодан, позволяя их забрать.

– После смерти Канвижера еще хуже, чем в наши студенческие годы, – пожал он плечами. – Благодаря вон тому павлину, который не имеет аккредитации профессора, а все равно пытается руководить академией. Правда, в задницу его посылает даже Камелд. Кстати, ты знала, что твой рыжий женишок недолго по тебе горевал и через месяц представил всем глубоко беременную Инистру в качестве супруги.

– Не напоминай, прошу тебя, – с тяжелым вздохом я приняла его руку. – А экскурсию, пожалуй, начнем с осмотра места преступления. Надо понять, кто же так ненавидел бывшего ректора, что решил нарушить аж международное право.

– В любого покажи пальцем, и он будет подозреваемым, – Инетер не взглянул на зло пыхтящего мужчину рядом с нами.

– И даже ты? – вопросительно вскинув бровь, я попыталась спрятать волнение.

– А я буду первым в этом бесконечном списке, – не стал отрицать блондин. – У нас с ним были не очень хорошие отношения. Я выступал за ужесточение военных дисциплин, а он склонялся к предложению Ланвельда убрать физподготовку и аналитический тест при поступлении. Мол, в военные все сгодятся, лишь бы под заклятия бросались сломя голову.

– Какое идиотское предположение, хотя оно в духе Тонсли, – покачала я головой. – А что еще произошло за время моего отсутствия?

– Ну, как бы тебе сказать, – задумчиво протянул мой бывший любовник. – Ты пропустила парочку свадеб. Мой отец наконец то сдох и перестал отравлять нам с матерью жизнь. Мне пришлось жениться. У Ланвельда родилось трое детей, и ты не ошибешься в предположениях, кто же теперь достопочтенная и уважаемая леди Ланвельд.