Официальная версия современного французского правительства такова, что правительство Виши нелегитимно, Маршала Петена объявляют чуть ли не узурпатором. Правда, Петену передало власть Национальное собрание… Но и тут дают объяснения в духе: «10 июля 1940 года в городе Виши группа сенаторов и депутатов объявляет себя правительством. Новое правительство Франции передает «всю полноту власти» маршалу Петену. Название «Французская республика» заменено на «Французское государство». В общем, получается какая-то кучка отвратительных предателей и отщепенцев.

Но это — очередной миф, сочиненный победителями. Все было не так.

Во-первых, 1 сентября 1939 года правительство Франции объявило войну Третьему рейху вопреки воле Национального собрания, то есть французского парламента.

То есть нелегитимно как раз состояние войны Французской республики с Третьим рейхом.

Во-вторых, в Виши, городок примерно в 200 км к югу от Парижа, переехали не отщепенцы и предатели, а весь Французский парламент и правительство Французской республики. Виши стал официальным и законным местом пребывания центральной власти государства.

В-третьих, Национальное собрание вполне легитимно изменило политический строй государства. 569 голосами против 80 при 17 воздержавшихся оно передало всю полноту власти маршалу Анри Филиппу Петену, премьер-министру Французской республики.

84-летний Петен был наделен диктаторскими полномочиями. Национальное собрание передало ему права всех ветвей власти упраздненной Третьей Республики. В дальнейшем он издавал указы с этим титулом, к которому был присоединен маршальский.

Считалось, что со свержением Французской республики и установлением союза с Германией произошла «Национальная революция» (Revolution nationale). Девиз Французской республики «Свобода, равенство, братство» был заменен на «Travail, Familie, Patrie» (Труд, Семья, Отечество). Гербом вишистского режима был топорик-франциска — племенное оружие франков. Гимном официально оставалась «Марсельеза». По требованию нацистов ее запретили, и фактическим гимном стала песня в честь Петена «Маршал, мы здесь!».

Идеологически режим Виши ориентировался на традиционно-консервативные ценности, олицетворением которых в межвоенные годы считался маршал Петен.

Официально Французское государство придерживалось политики нейтралитета.

Культ личности — термин, официально введенный Н. Хрущевым в 1956 году, на XX съезде КПСС для характеристики эпохи правления Сталина.

Но никогда культ личности Сталина даже не приближался к уровню обожествления маршала Петена во Франции, При том, что Петен был необычайно популярен в народе задолго до прихода к власти.

Анри Филипп Петен (Petain) (1856–1951) родился 24 апреля 1856 г. в Кошила-Тур, Па-де-Кале, в крестьянской семье. С 20 лет служил в армии. В 1887-м окончил военное училище Сен-Сир и Высшую военную школу. Во время Первой мировой войны в чине генерала командовал пехотной бригадой, затем — армейским корпусом. В июне 1915 г. — апреле 1916 г. командовал 2-й французской армией, которая участвовала в битве за Верден. Титул «героя Вердена» он пронес до конца своей жизни.

В мае 1916 г. назначен командующим группой армий «Центр», в апреле 1917-го начальник Генштаба, в мае 1917 г. — главнокомандующий французской армии (вместо генерала Р. Нивеля). 21 ноября 1918 г. получил звание маршала. В 1920–1931 гг. Петен был заместителем председателя Высшего военного совета и одновременно (с 1922 г.) генеральным инспектором армии. В феврале — ноябре 1934 — военный министр.

В 1939–1940 гг. — посол в Испании. 17 мая 1940 г. Петен был назначен заместителем премьер-министра, а 16 июня — премьер-министром.