Это вызвало взрыв возмущения в стране. В ночь на 27 марта 1941 г. генерал Симович произвел в Югославии дворцовый переворот, свергнув князя-регента Павла и возведя на трон 17-летнего короля Петра. Для сербов это была очень популярная мера. В некоторых городах Сербии были организованы антигерманские демонстрации.

3 апреля югославская делегация прибыла в Москву с целью подписания договора о взаимопомощи с СССР.

5 апреля был подписан договор «о дружбе и ненападении». Разумеется — никакого практического значения этот договор не имел ни для Югославии, ни для СССР.

Война нацистов с Британией уже разгоралась в Греции. Но тут «заодно» нацисты решили ликвидировать Югославию как государство. 27 марта 1941 года Гитлер подписал «директиву ОКВ № 25».

В некоторых мемуарах утверждается, что в этот день Гитлер решил отложить войну с СССР. Кто говорит — на 4 недели. Кто — на 5. Третьи — на полтора месяца. Что здесь правда — установить очень трудно.

В СССР любят «братьев-славян». Видимо, некоторым потому и хватает совести утверждать, что из-за Югославии нацисты отложили нападение на СССР. Оснований для этого нет совершенно.

Лишь одна из 9 шедших на Югославию дивизий (14-я танковая) снята с советско-третьерейховой границы, Для оккупации Югославии были выделены части 12-й армии наряду с изначальной для этой армии задачей оккупации Греции.

В мае 1941-го 2-я армия и 1-я танковая группа были выведены из Югославии и приняли участие в войне Германии против СССР с самого начала.

Нацисты второпях, с бору по сосенке, готовили армию вторжения. Из 9 дивизий только 5 были полностью укомплектованы. Остальные снимали из Франции, из Словакии, Германии — кто успел, тот принимал участие в войне.

В качестве примера: созданный на территории Румынии 41-й танковый корпус состоял всего лишь из 2-й моторизованной дивизии войск СС, моторизованного полка «Великая Германия» и танкового полка «Герман Геринг».

Вместе с нацистами шли итальянцы, венгерская армия должна была занять район, населенный этническими венграми.

Югославская армия состояла из 17 регулярных и 12 резервных пехотных дивизий, 6 смешанных бригад, 3 регулярных кавалерийских дивизий и 3 резервных кавалерийских бригад, 1 крепостной дивизии и 1 крепостной бригады. По плану мобилизации численность сухопутных сил должна была составить почти миллион бойцов. Беда в том, что добрые 40 % солдат вовсе не рвались воевать.

6 апреля 1941 г. армия Третьего рейха начала боевые действия против Югославии и Греции.

Война против Югославии началась с налета 150 бомбардировщиков, с сильным прикрытием истребителей. Основной целью был центр Белграда, где находились основные государственные учреждения. Югославская авиация пыталась дать отпор. Она сбила два немецких самолета и потеряла 20. Еще 44 судна нацисты сожгли на аэродромах.

8 апреля 1-я танковая группа (две танковые дивизии) вторглась в Югославию из Болгарии в направлении на город Ниш (100 километров от границы по дорогам). Ниш был взят 9 апреля. 11-я танковая дивизия пошла на Белград, а 5-я танковая была перенацелена в направлении Греции.

11 апреля хорватские усташи в Загребе провозгласили независимость Хорватии. Они призвали хорватов покидать югославскую армию. Почти все хорваты прекратили сопротивление… А многие и с самого начала этого не делали. С 11 апреля Вооруженные силы Югославии фактически перестали существовать как единое целое.

12 апреля 11-я танковая дивизия была в 60 км от Белграда, практически не встретив сопротивления со стороны двух югославских армий.

Тем временем и 41-й танковый корпус уже 11 апреля вплотную подошел к Белграду, не встретив практически никакого сопротивления югославов.

46-й танковый корпус немецкой 2-й армии пересек границу с Югославией 10 апреля, тоже практически не встретив сопротивления.