Вообще-то начинать войну против СССР 15 мая 1941 г. было просто неразумно из-за весенней распутицы. Распутица же в разные годы продолжалась разные сроки. Жарким летом 1941 года дороги не просохли до начала июня.

Есть сведения, что наступление нацистов задержалось из-за того, что итальянцы увязли в войне с Грецией, пришлось оттягивать силы. «Наступление на Россию состоялось бы гораздо раньше, не будь нашей агрессии на Балканах. Было бы несравненно выгоднее начать наступление, как только погода это позволяла, — самое позднее, в первых числах июня», — писал Кейтель.

Возможно, будь у нацистов «лишний» месяц, они бы и успели взять Москву до начала морозов. А «тогда война продолжалась бы, может быть, года на два дольше».

Окончательный приказ начать боевые действия 22 июня 1941 года отдан 17 июня.

По плану «Барбаросса» основные силы Красной Армии должны были разгромить западнее Днепра и Западной Двины. Не оттесняя, уничтожить. На восьмые сутки нацисты должны были выйти на рубеж Каунас — Барановичи — Львов — Могилев-Подольский.

На двадцатые сутки войны нацисты должны были выйти к Днепру южнее Киева, южнее Пскова и на линию Рогачев — Орша — Витебск — Великие Луки.

После этого следовало дать войскам двадцатидневный отдых, сосредоточить и перегруппировать соединения, протянуть новые коммуникации. На сороковой день войны должна была начаться вторая фаза наступления. В ходе ее намечалось взять Москву, Ленинград и Донбасс. Особенно важно взять Москву: «Захват этого города означает как в политическом, так и в экономическом отношениях решающий успех, не говоря уже о том, что русские лишатся важнейшего железнодорожного узла».

Командование Вермахта считало, что на защиту столицы Красная Армия бросит все свои силы, все резервы. Это даст возможность разгромить последние силы СССР в одном решающем сражении.

Через 2–3 месяца войска Третьего рейха должны были выйти на линию Архангельск — Волга — Астрахань. Эта часть кампании планировалась уже менее подробно.

И все, и конец войне. Большевики пусть сидят за Волгой, там даже можно оставить им свое государство.

При обсуждении первого варианта плана войны генерал-майора Маркса предполагалось, что остатки большевиков могут сохраняться только к востоку от Иртыша. Главной причиной, по которой Паулюс передвинул разделительную линию на запад, до Волги, были расстояния. До Волги — 2 тысячи километров. Такое расстояние даже церемониальным маршем за 2 месяца пройти не просто. До Иртыша идти, так и все 4 тысячи километров, а зима за Уралом наступает раньше, чем в Европе. До холодов точно не успеть.

Планировался именно что блицкриг, который отличался от проведенного в 1940-м в Нидерландах, Бельгии и Северной Франции только масштабами. Не стоит удивляться отсутствию у солдат Вермахта теплой одежды, а у автомобилей — зимней смазки. Никто не планировал воевать в холодное время.

9 мая 1941 года глава Рейхсминистерства оккупированных территорий Альфред Розенберг представил фюреру проект директив по вопросам управления захваченными территориями СССР.

Розенберг предложил создать на территории пять губернаторств.

1. Рейхскомиссариат Остланд должен был включать Эстонию, Латвию, Литву и Белоруссию. Остланд, где, по мнению Розенберга, проживало население с арийской кровью, подлежал полной германизации в течение двух поколений.

2. Губернаторство Украина включало в себя «Дистрикт Галицию», то есть Западную Украину, Крым, земли по Дону и Волге, включая территорию Автономной Республики немцев Поволжья.

Гитлер выступил против автономии Украины и ее заменил не губернаторством, а обычным рейхскомиссариатом.

3. Рейхскомиссариат Кавказ включал не только Кавказ, но и всю Кубань и Ставрополье, Северное Причерноморье, отделяя Россию от Черного моря.