Последнее он уже бормотал, идя в сторону дороги. Заплетающимся шагом, то и дело хватаясь за встречавшиеся на пути столбы, Алексей добрался до высокого поребрика, возле которого и застыл на некоторое время. Никак ногу не мог забросить на бетонное препятствии. Когда же ему это удалось и тело тяжело перевалилось на другую сторону, возле него, мягко свистя тормозами, остановилась машина роботизированного такси.

— Вот это дело, — пробормотал парень, когда его глаза сфокусировались на светящейся разнообразными логотипами серебристой капле такси. — Открывай дверь, железяка.

Таким средством передвижения он уже пользовался не раз. Здесь достаточно было посмотреть на сканер, который по глазнице определить человека и, соответственно, свяжется с его виртуальным счетом, с которого последствие и спишется сумма поездки. Являясь частью единой городской сети общественного транспорта, роботизированные такси выполняли и другую функцию — отслеживание нарушений общественной безопасности. Множество данных (видео и фото пассажиров, их вещей, разговоров, окружающей обстановки и т. д., которые тщательно фиксировались автомобилем, незамедлительно отправлялись на единый сервер, где обрабатывались. Сигналы дифференцировались в зависимости от степени значимости. Автоматически определялся характер угрозы, из ходя из чего и оповещались соответствующие службы. В случае с Алексеем, единая система оценки угроз — ЕСОУ — поставила приоритет здоровья пассажира выше остальных угроз. Определив алкогольную интоксикацию несовершеннолетнего, она тут же отправила сигнал об этом службу спасения. Службы силового реагирования — полиция и имперская безопасность — были поставлено в очередь ожидания…

— Ну? — парень тем временем неуклюже облокотился на машину и требовательно постучал по полимерному пластику.

Сканер, определив его личность, подал негромкий сигнал и разблокировал дверную панель, которая тут же мягко поползла в сторону. Алексей, удовлетворенно хрюкнув, завалился внутрь.

— Домой…

Система определила запрос, как место постоянной регистрации.

Финита ля комедиа… или нет

Линия службы оперативной связи полиции.

— В 23 часа 49 минут 52 секунды транспортное средство службы городского роботизированного такси — регистрационный номер 217–382 — идентифицировала пассажира № 92. Объект — несовершеннолетнее лицо мужского пола, Алексей Михайлович Бельский, дворянин. Место назначения такси — адрес постоянной регистрации объекта. В соответствии с протоколом в 23 часа 50 минут 04 секунды в службу спасения было отправлено сообщение об алкогольной интоксикации несовершеннолетнего лица. Объект объявлен в розыск. Принять меры к поиску…

Линия спецсвязи Службы имперской безопасности.

— Автоматический сигнал тревоги принят системой в 23 часа 56 минут 23 секунды. Отправитель кода «Зеро» (Вторжение на охраняемый объект) — система безопасности «Умный дом» — регистрационный номер К-283-48. Место регистрации — родовое владение Бельских. Продолжительность действия сигнала тревоги — 1 секунда. Прекращение фиксации сигнала произошло в 23 часа 56 минут 24 секунды. Согласно особому распоряжению имперской канцелярии извещены: Глава Службы имперской безопасности, 1-ый, 2-ой заместители Главы Службы имперской безопасности, руководители оперативных управлений, командир 4-го отряда быстрого реагирования.

За пять минут до описываемых событиях в закрытом медицинском комплексе императорской резиденции.