— У нас тоже найдутся… Понял меня, безродное отродье? И не смей так смотреть на меня!

Что у его соседки найдется и для чего, парень так и не дослушал. Пришлось отвернуться. В дверь вошел преподаватель и начал рассказывать о теме, которая мгновенно завладела всем вниманием Алексея.

— …Пропускная способность энергетических каналов всегда играла и будет играть важнейшую роль в том, каким магическим объемом в состоянии манипулировать маг, — рассказывал сухонький дядечка с аккуратно подстриженной светлой бородкой и большой плешью на самой макушке головы. — Возьмем простую аналогию. От диаметра водопроводной трубы напрямую зависит тот объем, который поступает потребителю. Соответственно, у вас может быть сколько угодно сильный магический источник, но из-за слабо развитых энергоканалов полноценным адептом магии вы так и не станете. С другой стороны, обладание развитым магическим источником и слабыми энергетическими каналами наделяет человека особыми способностями к не прямому, а косвенному воздействию на магические потоки и магические поля. В наиболее высшей степени подобные способности оказываются развитыми у тех, кто создает магические артефакты. Именно четкое ощущение магических потоков и полей позволяет артефакторщикам работать с магией на тонком уровне. Как говорится, с одного бока убудет, а с другого прибудет…

После почти часовой теоретической лекции об энергетических каналах и способах их развития преподаватель перешел к истории вопроса. Хотя Алексею гораздо интереснее было бы послушать не о седых древних временах, а о сегодняшней конкретике. Как и чем можно было развить энергоканалы? Есть ли специальные средства для их расширения?

— …Говоря об энергетических каналах и их роли в практиковании магии в настоящее время, нельзя не остановиться на отражении всего этого процесса в духовно-мистических системах древних цивилизаций. Я имею ввиду, преде всего, китайское учение о меридианах, магистральных направлениях, по которым циркулирует энергия Ци. Считалось, что в организме человека существует 12 таких каналов, каждый из которых отражал функцию одного из главных органов. На каналах, считали древние целители, располагались особые точки — жизненные точки, раздражение которых позволяет влиять на физиологическое состояние человеческого организма…

После занятия Алексей выскочил из класса вслед за педагогом и прицепился к нему, как «банный лист». Парень хотел понять, могут ли помочь какие-то упражнения развить энергетические каналы и открыть способности к прямому манипулированию магической энергией. Искать самому в сети глупо, если есть возможность получить консультацию у профессионала.

— …Хм. Упражнения, говорите. Постойте, вы же Алексей Михайлович Бельский, победитель вчерашней дуэли! Самому Кириллу Вяземскому урок преподали. А он, скажу я вам, умелый противник. Сильный, упорный, только жесток больно… Значит, хотите дополнительно заниматься. Похвально, похвально, молодой человек, — педагог поднес свой коммуникатор ближе к лицу и начал на нем что-то набирать. — Сейчас скину вам один адресок, на котором вы найдете пару весьма любопытных тренингов. Думаю, они вам подойду. А теперь идите,

Возвращаясь в класс, Алексей наткнулся на кучковавшихся у окна парней, в которых узнал таких же новиков, как и он. Часть из них была выходцами из мелких дворян, которые пошли в новики от безысходности и невозможности иным способом пробиться на верх. Другая часть была, вообще, безродной, но их семьи обладали весьма серьезными капиталами. Вон, например, Олег Парфенов, полный парень с курчавой копной волос, происходил из семьи крупных судостроителей. Парфеновы контролировали почти 7 процентов всех международных контейнерных перевозок. Стоявшего рядом с ним добродушного вида увальня звали Никита, а его отец Сергей Александрович Уваров владел Уваровским строительным холдингом, одним из монополистов на строительном рынке империи и ближнего зарубежья.