– Я о другом, – хвост Крига подрагивал от затаенного возбуждения. – Почему, пока мы беседуем, из Геномиды не появились новые гости? Ведь там должно было пройти уже полсезона, не меньше.

– Скоро появятся, – уверенно ответил Крамер. – Вы, очевидно, не оставили записей о своем пути, иначе здесь сейчас было бы трудно ступить от гостей. Едва кто-нибудь догадается повторить ваш путь...

Криг нехорошо усмехнулся.

– Мне потребовалось десять сезонов, чтобы найти этот путь.

– Для вас десять сезонов, для нас один день, – улыбнулся человек. – Завтра из Геномиды IV обязательно явятся гости.

Охотник, не спеша, обвел зал внимательным взглядом.

– У вас, как вижу, имеются всего четыре Геномиды?

– Увы. Их создание очень непросто.

– Сколько планет вы уже заселили новыми расами?

Крамер пожал плечами.

– Три. Вам достанется четвертая.

Криг медленно встал из кресла. Взглянув на его лицо, Йон ощутил, как шерсть подымается дыбом.

– У меня просьба, – с расстановкой произнес охотник. – Не мог бы ты открыть окно?

4

Улыбка с лица Крамера бесследно пропала.

– Зачем?

– Хочется подышать свежим воздухом.

Человек нахмурил брови.

– Здесь стерильная атмосфера. Окно не открывается.

Криг молча подкинул ногой гарпун, перехватил в воздухе и с выдохом метнул. Послышался звон и шипение электрических разрядов, изображение прекрасного пейзажа погасло. По экрану, имитировавшему окно, пробежали трещины.

– Утна, бери детей и возвращайся в Геномиду, – не отрывая глаз от бледного лица Крамера, приказал Криг. – Быстро.

– Жди нас дома, – хрипло добавил Йон. – Помни о разнице времени.

Испуганная динга подхватила щенят и скрылась в шлюзовой камере. Человек проводил ее недобрым взглядом.

– Это была ошибка, – сказал он, обернувшись к охотнику.

– Нет, теперь моя очередь, – усмехнулся Криг.

Крамер шагнул вперед.

– Безумец, за нами следят десятки глаз. Тебя уничтожат.

– Правда? – охотник оскалил клыки. – А мне думается, на корабле больше никого нет.

Повисла мертвая тишина. Бледный как смерть, Крамер смотрел на бывшего зверя. Тот жестом отдал приказ Йону принести гарпун. Динго подчинился, даже не задавая вопросов; после обнаружения подземного зала, Криг стал безоговорочным лидером их маленькой группы.

– Ты нас слегка недооценил, – заметил охотник. – Очевидно, мы уже прошли стадию игрек. Кто-то из начальства допустил промах; нас должны были усыпить давным-давно...

– Что за бред! – Крамер наконец справился с собой и натянуто рассмеялся.

Вместо ответа Криг расстегнул карман на поясе и вытащил дневник древнего Кормчего.

– "Вчера погиб Крамер", – с расстановкой прочел охотник. – «Безумец, он решил что если забраться в эвокамеру, можно перенести минус-время... Нам некуда эволюционировать!»

Отбросив книгу, Криг указал когтем на человека.

– Так значит, в эвокамере можно перенести минус-время?

На лице Крамера не осталось ни кровинки:

– Где вы это взяли? – спросил он глухо.

Криг расхохотался.

– Глупец! Ты думал, что взорвав порталы выхода в каждой Геномиде, навеки избавился от нас?

– Как?! – переспросил изумленный Йон.