Лули шутливо ткнула Карла в спину:

– А если я его пристрелю?

– Я так устал от этого парня, что ничего не имею против. Скорее бы все закончилось!

– А если я его и вправду пристрелю?

– Тогда мы поженимся в любое время, когда захочешь.

– Через месяц! И в свадебное путешествие поедем в Новый Орлеан.

– Для чего нам свадебное путешествие? У нас и так сплошной медовый месяц. Лучше послушай. Когда увидишь Джека, целься аккуратнее, а то не попадешь куда следует и не дай бог прикончишь.

– Что плохого, если он умрет?

– Джек заслуживает электрического стула, – ответил Карл.

– Так он мне и сказал, – подтвердил Вирджил, – а я ему: "Да неужели я, видя, как он целит в меня, не уложу его?" На это Карл промолчал. Мне казалось, ему все равно.

– Просто он устал гоняться за Джеком, – кивнула Лули. – Надоели его гнусности. Я еще тогда спросила: "А чего другого от него ждать? Он до смерти хочет стать знаменитым преступником". Надеюсь, Карл не вздумает его перевоспитывать.

Они поехали в служебном "шевроле" Карла. Вирджил наотрез отказался брать свою машину, чтобы кровь случайно не испачкала обивку. Лули сидела за рулем, Вирджил показывал дорогу к нефтеносным скважинам и буровой вышке у ручья. Время приближалось к восьми, но солнце еще светило. Они вышли из машины. У Лули был револьвер, у Вирджила – карабин "винчестер", к которому он привык.

Перед тем как отправиться, Лули спросила Вирджила:

– Почему Карл не носит карабин?

Вирджил ответил:

– Потому что он – офицер правопорядка, помощник федерального маршала; он скажет тебе, что тридцать восьмой кольт – достаточное для него оружие.

Они нашли догоревший костер, на котором недавно что-то жарили, – пепел еще не остыл. Обойдя костровище, заметили в кустах труп Уолтера.

– Ты его знаешь? – спросил Вирджил.

Лули посмотрела на труп, на круглое черное пулевое отверстие в центре лба. Открытые глаза глядели прямо на нее. Она покачала головой.

Вирджил отворил сарай, чиркнул спичкой, в темноте заблестел желтый капот "кадиллака".

– Он еще здесь, – сказал Вирджил.

Лули заглянула в машину.

– Надо задержать его, – сказала она.

Вирджил поднял капот и стал возиться с мотором.

– Именно этим я и занимаюсь, – ответил он.

– А что потом? Пойдем поищем его?

Вирджил выкрутил все свечи и отозвался:

– Ага, давай проверим, может, удастся парня спугнуть!

Джек не мог придумать, как получше приспособить дробовик. Лежа на животе, он отчетливо видел веранду; трава вокруг была достаточно высокая и густая; если они посмотрят в его сторону, он успеет убрать голову. Никто и не догадается, что он здесь.

На веранду вышли Лули и папаша Карла; старик что-то сказал, снова вернулся в дом. В его сторону они и не взглянули. На девчонке был комбинезон – пожалуй, чуть великоватый. Она сбегала к гаражу и выкатила оттуда "шевроле" – скорее всего, машину Карлоса. К ней подошли старик и вторая женщина. Джек подумал было, что они втроем усядутся в машину, но женщина вернулась в дом. Наверное, напоминала Лули про курицу. Джек перекатился на бок, чтобы помочиться, и вдруг увидел белку. Зверек сидел на ветке в нескольких шагах и смотрел на него своими черными глазами.

– Никогда не видела такую большую змею? – спросил Джек у белки и пустил мощную струю.