– Поздравляю, внучок. Ты усвоил тайное оружие рода Царров. Дай я тебя за это расцелую.

– Дед, давай обойдемся без крайностей, – не на шутку перепугался ученик, сразу позабыв все претензии, которые собирался высказать наставнику.

Однако тот шел к цели подобно танку, а победитель тяжкой схватки вдруг потерял способность двигаться… Потрескавшиеся старческие губы после пробуждения оказались губами Тарианы.

– Мм! – промычал Леонид.

– Ну ты и горазд дрыхнуть! – отчитала она Царькова, оторвавшись от его рта. – Только о себе и думаешь, а мне тут хоть помирай.

– Скажи еще, что это я виноват в твоем отравлении.

– А кто? Каждый должен пить предназначенное ему пойло. Тебя бы оно все равно не сгубило, разве чуть животом помучился. Не подмени ты напиток…

– …и валялся бы в лесу с перерезанным горлом.

– Между прочим, не такая уж я кровожадная. Вогнала бы клинок в сердце, и все. Мне сказали, если его не вытаскивать, крови не будет.

– Ты не представляешь, как мне полегчало, – громко выдохнул Леонид. – Сколько я проспал?

– Сутки. Поэтому и пришлось будить. Кстати, во сне ты целуешься гораздо лучше.

– Да? – удивился мужчина, вспоминая видения перед пробуждением. – Знала бы ты…

– Что?

– Ничего, – не стал уточнять Царьков, заметив входивших в комнату незнакомцев.

К кровати подошли трое мужчин. Плечи первого закрывала укороченная белая накидка с каймой синего цвета. Парочка сопровождения имела такие же одежды, но более короткие.

«И тут «юбочная» система рангов? – предположил пациент. – Рано я избавился от набедренных повязок амазонок».

– Господин Зеверио? – спросил старший.

– Да, это я. – Леонид попытался приподняться, но не смог из-за накатившей слабости.

– Лежите-лежите, – заволновался седовласый. – Разрешите представиться: ректор университета «Светлый разум» милорд Гдау.

Ректор назвал своих помощников и сказал несколько слов об учебном заведении.

– Спасибо, что подобрали меня, – поблагодарил больной. – Надеюсь, мой визит не доставил больших неприятностей?

– Мы позаботились, чтобы враг искал вас в другом месте. Тем не менее опасность проведения тотального обыска в университете остается. Лорд Глао, как мне кажется, перешел на сторону заговорщиков.

В этот момент в комнату бесшумно пробрался еще один посетитель. Дикинио приблизился к Тариане и встал за ее спиной.

– Мне следует убраться отсюда как можно быстрее? – понял намек опасный гость.

– Дело не в этом, господин Зеверио. Из столицы пришло предписание оказывать вам всяческую поддержку и обеспечить скорейшую отправку на остров Руххов.

– Обо мне уже знают?

– Да. Распоряжение подписано лично леди Каарой.

– Почему я не вижу Варио? – сразу вспомнил о летуне Царьков.

– Ему пытаются залечить крыло. Ваш рингун также здесь, он в соседней комнате. Как только сможете идти, мы покинем университет. Челнок уже готов к полету.