– Прибыл высокий лорд Гео, – прошептал сзади Шрео.

Леонид, став регентом, восстановил его в должности первого министра, а Лургадо назначил советником. Поговорив с толстяком, Царьков решил принять главу заговорщиков, который оставался сильным противником даже без гвардейцев.

– Пусть ждет, – ответил новый правитель Кардома.

Чужак наверняка знал о переменах во дворце – сразу после смерти Куо во все концы острова были направлены гонцы, которые объявили имя нового короля и регента.

Леонид напряженно размышлял, как вести разговор с другим пришельцем из-за Мембраны, который наверняка явился во дворец не для того, чтобы поздравить с новой должностью. По уму, так следовало связать негодяя и предать немедленной казни, но тут возникали местные условности. Высокого лорда просто так в каталажку не упрячешь, не говоря уже о казни. Тем более если за ним стоят немалые силы.

Парад закончился. Принятые впопыхах обязательства требовали от Царькова определенных действий.

– Пойдем поглядим на этого Гео.

«Наверняка у нас его звали Георгием», – усмехнулся Леонид.

– Приветствую вас, лорд Лео, мое почтение лорду Дио, – худощавый мужчина в накидке алого цвета поздоровался с равными себе.

Те ответили на приветствие, после чего Царьков задал вопрос:

– Чем вызван ваш визит, лорд Гео?

– Давно не был в столице Кардома. Вот решил заглянуть. Хотел с Куо побеседовать, жаль, не успел. – Гость перешел на русский язык.

– Считай, я вместо него. Зашел по делу или просто поболтать? – Новый правитель был рад поговорить на великом и могучем.

– Ты занял не свое место, Леонид. Не хочешь уступить более опытному?

– Мы не в трамвае, чтобы старикам сиденье уступать.

– Согласен. Но, во-первых, я не старик, а во-вторых, тебе на троне не усидеть. А падать будет очень высоко, можно и шею свернуть.

– Твоя гораздо тоньше, Георгий. Не боишься раньше времени отправиться к демонам глубин?

– Нисколько. Мне бабка нагадала смерть от руки воскресшего. Знаешь хоть одного такого?

– Да тут их пруд пруди.

– Лорд Дио и милорд Шрео не в счет. Они и не собирались умирать, хотя я сильно надеялся насчет одного из них.

– Есть еще Тариана, ее тоже заочно похоронили.

– Пустое, женщины не в счет.

– Повторяешься, Георгий. Выходит, ты бессмертен? Или что там тебе бабка напророчила?

– Скажешь тоже, напророчила. Глупость проорала, будто помру от руки того, кого сам на тот свет отправлю. Видать, очень хотела, чтобы ее муженек восстал из мертвых и меня прикончил. Но это пророчество меня вполне устраивает, ведь если я кого и убиваю, то без осечек.

– Во дворец ты за этим пришел? – спросил Царьков.

Придворные вокруг уже начали переглядываться, не понимая, что происходит.

– Ну зачем же? Сначала попробуем договориться. Надеюсь, ты не прочь сохранить жизни нескольких тысяч обывателей?

– Собираешься прислать делегацию?

– Мы не за Мембраной, Леонид. Тут не создают контактных групп, комиссий и комитетов. Встречаются люди, обладающие реальной властью, и договариваются между собой. Сразу и обо всем. Поэтому предлагаю не тянуть резину, а сесть за стол и принять решение, которое устроит обоих.