Мне огромных усилий стоило не вздрогнуть при таком внезапном появлении.

— Да, нет больше смысла здесь оставаться. С остальным справятся и дворцовый целитель.

Я придал лицу максимально нейтральное выражение и, глядя на отличительный знак на груди охранника, коротко ему кивнул. Это приветствие я для себя обозвал как «Суровый солдатский кивок»: так нужно приветствовать рядовых воинов, стражников, телохранителей и искателей.

Когда до флита оставалось всего шагов двадцать, варра Рила вдруг замерла на месте.

— Стой! — приказала она.

Я послушно застыл, едва удерживаясь, чтобы не задать вопрос или не обернуться.

— Давай-ка, мы с тобой сделаем вот что… — заговорила девушка.

И при этом голос ее звучал не за моей спиной, где та находилась, а прямо в голове!

— Это еще что за фокус? — удивился я.

— Вам в школе разве еще не говорили, что трим можно использовать для связи?

— Н-нет. И как это работает? Я тоже могу так с тобой общаться?

— Да. В твоем браслете должен быть мой личный номер. Открой раздел «Тихая связь».

Я послушно выбрал иконку с изображение рта и уха. Открылся список из нескольких десятков различных двух- трех и четырехзначных номеров.

— И который из них твой?

— Тот, который помечен.

Угу. Я быстро выхватил из списка нужную последовательность: «134» — только рядом с этим номером горела иконка в виде восьмилучевой звездочки.

— Нашел. И как тебе по нему позвонить?

— Поменьше болтай, и побольше меня слушай. Выбери его.

«Желаете начать сеанс связи с тримом 134?»

Ха! Выходит, это номера не «абонентов», а их браслетов! Интересно, а какой у моего?

«Мой номер 1, разумеется».

Ишь ты, скромняга какой.

— И как мне с тобой связаться? Как слышно, прием?

— Мысленно. Говори мысленно, обращаясь ко мне при помощи личного номера.

«Кааак?!»

«Так же, как вы общаетесь со мной, только направляя свои слова непосредственно к триму номер 134. Для этого нужно мысленно зафиксировать его изображение перед собой».

«Трима? Абонента? Номера?»

И тут я заметил новую призывно мигающую иконку с изображением уха, а под ней была надпись с цифрами: «134».

«И с ней мне разговаривать?» — уточнил я, мысленно вытаскивая картинку в центр своего поля зрения и «нажимая» на нее.

— Если хочешь, можем и в молчанку поиграть, — обиженно отозвался голос варры Рил в моей голове.

«У меня получилось? Ты меня слышишь?»

— Да.

«А теперь?» — я снял «фокус» с кнопки №134 и мысленно сдвинул ее в строну, чтобы не маячила перед глазами.

В ответ — тишина.

Жму кнопку и повторяю: «Слышно меня?»

— Да.

«Как это работает?»

— Так же, как и управление приборами. Нужен трим в активном состоянии и дистанция не более пяти метров. В общем, я буду с тобой на связи и если что, то подскажу, как нужно действовать.

«Хорошо. Я должен постоянно жать эту кнопку, чтобы тебя слышать?»

— Я не знаю этого слова. Что оно обозначает?

«Твой номер. Мне нужно на нем сосредотачиваться?»

— Нет. Только если хочешь обратиться ко мне.

Я убрал кнопку и воззвал мысленно: «Трим?»

«Мобильный ментальный манипулятор к вашим услугам».

«Она меня сейчас слышит?»

«Нет».

«Я могу сделать так, чтобы она не смогла со мной мысленно разговаривать?»

«Да.