После слов парня другие также обратили внимание на колебания ауры Кая, что отдавали ступенью Закалки Разума. Вот только моральных сил удивляться у них к этому моменту уже и не оставалось. Хотя, стоило признать, все они были рады, что он выжил. И даже не столько оттого, что Ли Коу может быть проводником, а просто потому, что это дополнительная сила в их отряд.

— Что с вами произошло? — спросил Кай, направившись группе, в которой оказались Лилия, Джавейл, её подчинённый, Лукас, Джошуа, какая-то девушка из «неприкасаемых», личный ученик Нетра Кан и ещё шестеро членов фракции огненной красотки. Никого ниже ступени Закалки Разума здесь не было.

Услышав больно знакомый голос, Джавейл, Лукас и Лилия неосознанно встрепенулись. И если последняя ещё подумала, что это просто совпадение, то вот Джавейл и её слуга, припоминая о необычной технике изменения внешности, сразу заподозрили неладное. Тем не менее предпринимать что-либо они пока не спешили.

Собираясь грубо ответить на вопрос новичка, Джошуа вдруг запнулся. Он, как и все остальные, резко напрягся и обратился в слух. Секундой спустя каждый из них смог услышать отчётливый гул приближающихся шагов. А уже через минуту из правого тоннеля вышла толпа из семидесяти человек — остатки некогда девятисот воинов коалиции.

Почти все из них шли из последних сил и выглядели побитыми. Десятки людей имели ужасные увечья, человек пятнадцать вообще тащили на носилках, а среди личных учеников было на троих меньше. Единственными, более-менее целыми выглядели лишь Гринроу и Блейкор.

Попав в пещеру и заметив «изгоев», толпа остановилась.

Лилия, Джавейл, Нетра и остальные вновь поднялись, на этот раз не торопясь опускать оружие. Хоть они и догадывались, что коалиция также встретила орду монстров ступени Закалки Души, среди которых были даже берсерки, а ещё имела дело с ловушками, но никакой жалости к угнетателям «изгои» не испытывали.

Отметив, сколько человек осталось от их бывшего «живого щита», Гринроу слегка ухмыльнулся. Ему, как, наверное, и большинству людей в подобной ситуации, было приятно видеть страдания тех, кто некогда оказался причастен к разрушению его планов, дома, убийству соратников и воровства ценной алхимии.

Вытащив из пространственного кольца своё оружие, парень зашагал к «изгоям». За ним тут же увязался Блейкор, а чуть погодя, неохотно последовали и все остальные члены коалиции.

— Я так рад, что наши дорогие друзья выжили! — дружелюбно улыбаясь, будто звезда Голливуда, лукавствовал разноглазый. — А вот мы оказались сильно потрепаны монстрами. Так что, я надеюсь, вы не будете против поделиться с нами зельями и пилюлями?

Слова Гринроу заставили группу «изгоев» лишь сильнее стиснуть оружие. Естественно, что никто из них не желал отдавать коалиции ценнейшую в нынешних условиях алхимию, которая буквально могла спасти их жизни в критический момент.

Молчание продлилось несколько секунд, в течение которых всеобщее напряжение лишь росло.

— Ну почему же вы молчите? — наигранно расстроился Гринроу. — Давайте тогда так, мы возьмём вас в наш союз на равных правах! Что скажете? За это нужно будет только передать нам все свои алхимические препараты. Или вы действительно думаете, что в тринадцать человек вам удастся выжить в этом ужасном месте? Я же предлагаю шанс вернуться домой живимы! Эм… вот ты, например! — случайный выбор личного ученика пал на Ли Коу. — От фракции «неприкасаемых» почти ничего не осталось и в любой момент тебя могут убить! Но если же ты согласишься передать своё пространственное кольцо и снимешь метку, дав мне проверить его, чтобы я в будущем мог справедливо распределить ресурсы между нами, то сможешь стать нашим товарищем! Этим ты гарантируешь себе, что в тяжёлый момент, рядом будет надёжное плечо союзника, который обязательно поможет тебе! Ну и конечно же, когда мы выберемся отсюда, я лично компенсирую стоимость твоего вклада в наше выживание! Ну так что, согласен?

Речи Гринроу звучали сладко и маняще, а укажи он на кого-нибудь другого (возможно, кроме личных учеников), то они обязательно бы сработали.