Проведя более двух дней с сестрой, Кай узнал, что вместо клановой метки, Улии выдали специальный браслет, на котором помимо её имени, было также указано и имя брата. Ещё девушка рассказала, что за те дни, пока она ждала парня, ей удалось познакомиться и даже подружиться с одной очень доброй беременной женщиной, муж которой – полноправный ученик – работает стражником в небесном порту Нижнего Гнезда. Ему очень повезло когда-то попасть в клан, и теперь, если его ребёнок родится в месте со столь насыщенной энергией, то обязательно превзойдёт отца в боевых искусствах…

Время, проведённое с сестрой, пролетело незаметно, после чего Каю всё же пришлось уйти. Его ждала очередная вылазка в Ближние Пустоши, дабы вновь заняться сбором трав. Денег, заработанных им ранее, хватило бы, чтобы безбедно жить в какой-нибудь стране Низинных земель больше сотни лет, однако в пределах Плато Поднебесья эта сумма была не такой уж и значительной. Юноша хотел купить Частицу Мудрости, увиденною в Храме Громового Змея, так что ему предстояло ещё хорошенько поработать.

Встретившись с Лилией и Ивсимом неподалёку от пограничных врат в назначенное время, троица выдвинулась на прежнее место. На этот раз они пробудут на Поле Скрытого Цветения аж три месяца.

***

Продвигаясь сквозь туман, Кай искал. На обычное зрение он сейчас практически не полагался – только на энергетическое. Совсем недавно, менее двух недель назад, Каю удалось уловить некую связь между духовными травами и гигантским маскирующим массивом, раскинувшемся на огромные просторы Поля Скрытого Цветения. Тогда он даже потратил целый день лишь для наблюдения за этими связями. И к его удаче, вскоре это стало давать свои плоды: юноша начал лучше понимать, как работает природный массив, как он скрывает растения, где берёт энергию и многое другое. С каждым днём это понимание росло, и в конечном счёте открывшаяся правда изумила парня.

Местный природный массив – это способность какого-то духовного растения!

Вывод шокировал, однако сколько бы Кай не сомневался, ему так и не удалось опровергнуть эту информацию. Именно поэтому юноша сейчас рыскал где-то аж в самых дальних глубинах Поля Скрытого Цветения, медленно приближаясь к таинственному растению.

И чем ближе Кай становился, тем сильнее на его сознание давил находящийся тут туман. В какой-то момент верх и низ поменялись местами, отчего парень даже упал. В ушах стоял странный, сбивающий с мыслей гул, а каждый раз, когда появлялся выход, то становилось понятно, что это путь назад. Добраться до цели казалось нереально, и дело было даже не в энергии, от которой Кай успешно защищался, а в неведомых законах, сбивающих его с дороги.

Однако почему-то они всё равно не действовали на энергетическое зрение парня, из-за чего пришлось окончательно отказаться от обычного. Таким образом, едва продвигаясь шатающейся походкой вперёд, Кай в какой-то момент забрёл на свободную от тумана поляну. Юноше вмиг стало лучше – внешнее воздействие начало отступать.

Отдышавшись и подняв голову, мечник замер. В десяти шагах от него расположилась искомая цель. Словно скрученное из корней, впереди стояло мрачное серое дерево без намёка на листья. На жутких ветвях висело как минимум по одному духовному фрукту, каждый из которых со стороны выглядел будто полностью сгнившее яблоко. Сотни, а может быть даже тысячи корней этого дерева уходили под землю, дабы затем оплести всё Поле Скрытого Цветения, соединяясь с каждым духовным растением в этой области. Это был симбиоз: дерево давало возможность прятаться, а другие растение взамен отдавали часть своей силы.

Через секунду Система вывела сообщение.

[Туманное Дерево]

Ранг: Золотой

Качество: Пиковое

– Невероятно… – прошептал Кай.