Эльф уже выпускал вторую атаку, когда понял, что имеет дело с силой Королевского ранга низкого качества.

«Какого хрена?!» — промелькнуло у него в голове.

В действительности же Кай изначально знал о том, какие условия ждут того, кто выберет вариант экзамена для воина защиты. Поэтому сразу понял, что это идеальный для него способ стать учеником первого круга, раз пробить покров Элементалиста полностью он не может.

Холод Пустоты был плох в прямой атаке, однако отлично справлялся с защитой. Кроме того, он мог замораживать что угодно, из-за чего приближающиеся техники эльфа резко ослаблялись перед столкновением. Ну и в конце концов сила законов пространства также была полезна в обороне за счёт возможности отталкивания, поэтому Кай и решил совместить её с концепцией Холода Пустоты.

В конечном счёте две минуты пролетели почти незаметно.

Экзамен был пройден.

— Условия выполнены. Теперь ты ученик первого круга, — пробормотал озадаченный эльф, а затем отдал Каю медальон.

Элементалист ещё несколько секунд рассматривал человека, пока наконец не осознал, что это первый смертный не эльф ученик первого круга за всю историю секты. Ведь обычно только гении эльфы, имеющие более высокий запас энергии, могли пройти экзамен на вступление так хорошо. Но в целом даже для них было сложно попасть в первый круг, если они не были Заклинателями. Собственно, в большинстве своём именно для последних и был предназначен первый круг ученичества, из-за чего воинов ступени Закалки Души там практически не было.

«Какой странный день…» — подумал растерянный, но при этом испытывающий странную апатию, экзаменатор. Развернувшись, он медленно зашагал к воротам.

Остановившись почти у самого входа, который был защищён множеством массивов, Дуалекс обернулся. Взглянув на троицу, он сказал:

— Медальоны пропустят вас. Потом покажите их любому стражнику внутри, и вас отведут в нужное место, где всё расскажут и покажут. Как ученики первого круга вы имеете право обучаться напрямую у одного из двадцати четырёх Элементалистов секты. Если докажете кому-то из них свой талант, то вас обязательно примут в ученики. Но не я. Ко мне даже не подходите, — безэмоционально произнёс мужчина, а затем ушёл.

Троица переглянулась, после чего, пожав плечами, последовала внутрь.

* * *

До момента активации меток, розданных избранным воинам Облачными Вестниками, оставалось девять дней. И в тот момент, когда этот срок истечёт, метки активируются, показав своим носителям место, куда им нужно будет добраться в течение недели. Сразу же после этого избранные, а также четверо тех, кто отправиться на испытание с ними, отправятся в указанное место вместе с охраной.

Казалось, что всё предрешено, однако ждать ещё год Кай не собирался. Он хотел поучаствовать в скором испытании, поэтому и придумал план, частью которого было вступление в Секту Разящего Удара на правах ученика первого круга. И теперь, когда он и его друзья добились этого, оставалось сделать лишь одно — найти избранного с меткой.

Однако проще сказать, чем сделать. В секте числилось около десяти тысяч учеников. К счастью, большинство из них имели слабый талант, так что в качестве избранных даже не рассматривались. Как и сказал главарь Банды Серых, метку должен был получить однозначно кто-то из учеников первого круга — главных гениев секты. Всего их было семьдесят три, а за вычетом двадцати двух пиковых Заклинателей, которые не могли получить метку по правилам Облачных Вестников, так как были слишком близки к ступени Элементалиста, искать избранного приходилось среди оставшихся пятидесяти одного ученика.

Вот только определить носителя метки не смог бы даже Священный Лорд, из-за чего даже сама мысль о поиске избранного казалась бредовой.