* * *

Прошло шесть часов. Всё это время в темницах царила тишина. Оба воина больше не разговаривали, и даже не шевелились. Кай и Шакс погрузились в состояние медитации, отдалившись от реального мира. Но в конце концов их покой был потревожен.

Кандалы на руках парней внезапно открылись, чуть не заставив их упасть. Но рефлексы всё же сделали своё, позволив воинам удержаться на ногах. После этого двери в камеры резко открылись. Но не успел Кай удивиться, как его разум вдруг пронзила некая сила, вышедшая из ошейника. Конечно, он мог бы запросто подавить её, но не стал этого делать. Таким образом тело мечника оказалось под контролем артефакта на шее. То же самое произошло и с Шаксом, у которого выбора и вовсе не было.

В итоге оба парня направились к выходу, двигаясь словно куклы. По пути они подобрали старую грязную и рваную одежду, которую ранее явно носили другие заключённые, а затем надели её. До этого же оба юноши были полностью голыми.

Выбравшись в коридор, они свернули в одну и ту же сторону, и, влекомые чужой волей, направились куда-то вперёд. В конце концов уже через десять минут два человека добрались до длинной лестницы, уходящей куда-то вверх. Подъём занял ещё три минуты, после чего Кай и Шакс оказались перед большими открытыми вратами, ведущими на поверхность. Выйдя из здания, они прошли ещё несколько сотен метров, пока в конечном счёте не оказались возле длинной шеренги, состоящей из эльфов и одного великана. И конечно же, парни тоже стали к ним в ряд, после чего замерли.

Так продолжалось ещё пару минут, пока к выстроившимся рабам не вышел толстый эльф среднего роста, наряжённый в дорогие белоснежные одежды Золотого ранга. Именно его энергию, подчинившую их тела, ощущали все присутствующие.

— Я Зиркс, — выражая открытое презрение к рабам, представился Элементалист начальной стадии. — Я страж, а также надзиратель Глубины номер шесть. А вы все теперь мои новые игрушки. Здесь вы Смертники, и вас абсолютно не жалко. Ваши жизни могут в любой момент оборваться, поэтому советую быть послушными, если хотите прожить как можно дольше.

После этого эльф щёлкнул пальцами, и ошейники перестали управлять телами рабов.

— Итак. Сейчас я объясню, что вам предстоит делать. Здесь вас двадцать ублюдков, и всех вас уже через час отправят в шестую Глубину. Там вы окажитесь рядом с особой скважиной, возле которой будет специальный сосуд, — показал он артефакт. — Из скважины будет литься Изумрудная Вода, это ресурс такой. Литься она будет ровно двадцать часов, в течение которых вам придётся защищать чашу от тварей, что там водятся. После этого лифт снова опустится, и заберёт выживших и сосуд с Изумрудной Водой. Ах да, если с ним что-нибудь случиться, или же если там будет не хватать хоть одной капли Изумрудной Воды, а мы знаем, сколько её должно быть, то вся ваша группа будет казнена. Так-с, а сейчас назовите свои имена слева направо. И не заставляйте меня ждать…

Ошейник мог управлять только телами рабов, да и делал он это довольно паршиво. Вот почему надзиратель убрал контроль, чтобы невольники смогли сказать свои имена. Конечно, они могли воспротивиться этому, но кто из присутствующих готов был пойти против Элементалиста? Собственно, поэтому первый узник назвался сразу же, как только Зиркс замолчал. Ну а дальше всё пошло по очереди.

Десять рабов быстро произнесли свои имена, после чего цепочка внезапно оборвалась. Наступила неожиданная тишина.

Раздражённо повернувшись к рабам, надзиратель быстро отыскал взглядом нужного, а затем спросил:

— Имя? — от его мощного голоса большая часть узников едва не упала на землю.

Но что касалось того раба, к которому эльф обратился, то это был молодой широкоплечий двухметровый великан, который абсолютно никак не отреагировал на вопрос Элементалиста. Воин пиковой стадии ступени Заклинателя всё так же молча стоял, при этом надменно глядя на надзирателя.