— Она ведь когда-нибудь достигнет Сферы Меча. И, вероятно, даже доберётся до ступени Небесного Монарха. Не боишься, что в будущем она придёт тебе отомстить за пленение? — спросил эльф.

— Нет, — усмехнулся Линий. — Мы дали друг другу системные клятвы. Если она доберётся до первого места, то сможет выбрать в качестве награды свободу, а затем навсегда забудет о мести мне и моим людям.

— Ясно… — ответил Старкс, внутренне нахмурившись. Ибо всё шло к тому, что именно Энни займёт первое место в турнире, после чего эльф будет вынужден поделиться с сильфами секретом изготовления Настоя Семи Изумрудов, чего он никак не желал допустить.

* * *

Бой тем временем продолжался. Шла всего лишь вторая минута, но шокирующих событий произошло уже столько, что этот поединок в зрелищности и эпичности запросто переплюнул все остальные.

Энни продолжала держать Зверя на расстоянии, раз за разом атакуя его Волей Меча. Однако в состоянии Полной Трансформации дорган обладал невероятной по меркам Никрима регенерацией, благодаря чему ещё держался. Он продолжал преследовать девушку.

Полукровка обладала высоким параметром скорости, однако все остальные её характеристики были значительно ниже. Так что если Зверь её ударит хоть раз, то это будет стопроцентная гибель. Энни понимала это, и после того как монстр чуть не добрался до неё буквально несколько секунд назад, она решила больше не сдерживаться.

Противники оказались с двух краёв арены. Их разделяло максимально возможное расстояние.

Оклемавшийся от последнего удара девушки Зверь поднялся, после чего приготовился совершить очередную атаку. Пригнувшись, он резко оттолкнулся от земли всеми четырьмя лапами, с огромной скоростью направившись к полукровке.

Неподвижно стоя прямо возле стены, девушка сфокусировалась.

— Сечение, — отчётливо произнесла она.

Морда Зверя тут же превратилась в кровавое месиво. Исчезли глаза, нос, нижняя челюсть, часть кожи. Оголился череп и даже его содержимое.

Монстр кубарём покатился вперёд. Прошла секунда… две… три… Он больше не подавал признаков жизни…

Но не успела Энни облегчённо вздохнуть, как громадная тварь вдруг шевельнулась. Мышцы Зверя напряглись, и он резко отпрыгнул в сторону. Часть его морды уже была восстановлена, хотя не прошло и минуты.

Девушка вздрогнула, но тут же взяла себя в руки.

— Пронзание, — изрекла она, с целью наконец добить тварь, но та внезапно ещё быстрее ушла с траектории атаки. Зверь теперь стал ещё лучше ощущать приближение ударов противницы. Он слишком быстро адаптировался.

Монстр начал гораздо более эффективно уклоняться, прыгая из стороны в сторону, но при этом продолжая сокращать расстояние с Энни. Девушка же тем временем снова и снова использовала Волю Меча, но теперь её атаки почти не задевали противника, оставляя лишь следы на поверхности арены, словно её кто-то рубил мечом.

В итоге, когда между бойцами осталось менее тридцати метров, Зверь прыгнул. Энни посчитала это идеальным моментом, поэтому, вместо того чтобы уклоняться, решила атаковать.

— Пронзание.

Невидимая атака Воли Меча рассекла воздух, направившись Зверя прямо в заживающую голову. Смерть стремительно приближалась к доргану…

Зрители затаили дыхание, и даже Шакс сконцентрировался на полную: от этого боя, по его мнению, зависел исход всего турнира. Все они следили за исходом этой атаки.

… однако в последний момент Зверь выставил левую лапу прямо на пути у эфемерной атаки. Рука доргана оказалась моментально разорвана (такую уже не восстановишь), вот только монстр всё же выжил.

Между противниками осталось меньше десяти метров. В таком случае даже Фокс не успел бы уклониться.