Иной раз я думаю, что общество наше даже слишком толерантно. Судите сами: только бесплатных каналов аугментированной реальности в Москве около сотни. И бессчетное количество платных. Нетка уверяет, что каждый день в каталог добавляется не менее дюжины новых. Не нравится современная Москва? Пожалуйста, семнадцать тысяч официальных футуристических модификаций и сотни тысяч исторических. Иные отличаются друг от друга такими незначительными деталями, как орнамент на изразцах фасадов. А ведь есть еще джунгли, инфернальные пещеры, инопланетные рассветы, постапокалиптические закаты. Все есть. Мешает городской шум — аугментация отфильтрует его. Мешают люди — аугментация спрячет их от тебя и, если надо, тебя — от них. Я вот люблю зиму, покой и девятнадцатое столетие. И предсказуемость, конечно. Постоянство. Для меня и таких, как я, существует «Старая Москва».

Но недовольные всегда были, есть и будут. Около пяти процентов жителей города не используют аугментацию или используют ее крайне редко. Не представляю, как им удается с такими предрассудками выживать в мире, где практически вся социальная жизнь замкнута на визуальные интерфейсы дополненной реальности. Но это — личное дело каждого. А вот детей-то зачем калечить?

Ладно, нерф с ней, с аугментацией. У Нетки есть и другие протоколы слежения.

— Не может быть, чтобы совсем не было ключа, — сообщил я тоном, каким учитель убеждает первоклашек, что земля — таки да, круглая. — А телеметрия? Вы же в городе живете, здесь никак нельзя без телеметрии. Без нее Нетка… то есть интеллектуальная сеть города не впишет вас в карту движения.

Я не стал пока напоминать о последствиях нарушения закона о всеобщем телеметрическом учете. Да она меня и не слушала. Нечаева вновь посмотрела на небо, взгляд ее был полон совершенно нечеловеческого ужаса.

Тогда я догадался наконец переключиться на технический канал — и мир вокруг сделался скоплением многоцветных инфопотоков во тьме. Подумал мельком: вот в каком окружении следует переживать полеты, настолько оно далеко от всего человеческого и естественного.

Технический канал — стык двух максимумов. Максимум информации от Нетки, которую способен воспринять человек, и максимум приватной информации, разрешенной к сбору, хранению и интерпретации без дополнительных условий. Статистика использования аугментированной реальности в общественных местах — в зоне пересечения этих максимумов. Нечаеву технический канал окрасил в цвет бледной фуксии. Над ее головой светилось окошко контекстной справки: «Сакура: эмоции, которые управляют миром». Мать моя женщина, да у нее там сейчас лютует буря, рушатся дома и деревья уносит ураганом. «Сакура» — канал экспериментальный и удивительно пластичный, с максимальной чувствительностью к эмоциональному фону юзера. Не представляю, как он попал в муниципальный пакет, да еще и в качестве настройки по умолчанию.

По протоколу я имею право и возможность переключать каналы свидетелей. Сложно, например, допрашивать человека, который искренне убежден, что ты зомби, пришедший за его мозгом. Так что своим правом и возможностью я воспользовался и на этот раз. Зубы заранее заныли от предвкушения лавины бюрократии, которую вызовет это мое вмешательство.

Я отправил ее на «Первый Московский», а себе включил «Старую Москву». Многоцветная тишина технического канала сменилась покойным гомоном рынка. Ряды палаток протянулись из конца в конец Смоленской площади. Снег пронзительно поскрипывал под валенками досужих покупателей и озябших продавцов.

— Что делает жена, когда мужа дома нет! — протяжно выкрикивал книготорговец, резво приплясывая с лотком на животе.