Ну что ж, пусть думает, будто это заказ одной из моих приятельниц, — улыбнулся про себя Куинн и спросил:

— Так как, договорились?

Девушка вновь с сомнением посмотрела на алмаз, словно пытаясь понять свои чувства.

В ответ, словно дразня ее, Куинн медленно опустил крышку шкатулки.

— Я хочу прямо сейчас получить аванс — половину всей суммы, — твердо сказала Дени.

Он нахмурился.

— Узнаю замашки Блекстоунов.

Именно из-за ее родственных связей с семейством Блекстоунов Куинн и не хотел впутываться в это дело. Но поскольку ему была хорошо известна вся подоплека истории, то в конце концов пришлось признать, что никто другой лучше его не справится со столь деликатным поручением.

Дени с сожалением наблюдала, как Куинн убирает шкатулку с алмазом обратно в сейф.

— Похоже, меня ждут веселенькие времена! — как бы между прочим заметила она.

— Все зависит от вас. Чем быстрее закончите, тем скорее мы разбежимся, — в тон ей ответил Куинн, задвигая на место деревянную панель.

— Да, конечно…

— А теперь я отвезу вас домой, чтобы вы собрали вещи и сделали все необходимые дела.

Она не расслышала, что он ей говорил, мысли ее блуждали где-то очень далеко, и ему пришлось повторить свои слова.

— Да нет, спасибо, — наконец замотала головой Дени: — Я живу в двух шагах отсюда.

— И тем не менее я подвезу вас, — твердо сказал он, направляясь к двери. Ей ничего не оставалось, как пойти за ним следом.

Пока Дени собирала вещи и давала по телефону последние наставления своему ассистенту, Куинн стоял в гостиной и с недовольным видом оглядывался по сторонам. В квартире Дени было слишком жарко.

— Как можно жить без кондиционера, — чуть слышно пробурчал он и, достав из кармана белоснежный платок, вытер вспотевшую шею. Перспектива провести несколько недель в качестве няньки балованной, своенравной девчонки, считающей себя гением, нисколько не радовала его.

Мог ли он подумать, что уже вечером ему предстоит пройти тяжелое испытание, которое еще больше ухудшит его настроение!

А все началось с того, что «гостья» вздумала искупаться в бассейне, который находился прямо перед большим окном его кабинета. Девушка появилась около бассейна в длинных шортах и в футболке, которая была велика ей на пару размеров. Она не собиралась привлекать к себе внимание, но почему-то, увидев ее, Куинн не смог продолжить работу. Не отдавая отчета в своих действиях, он подошел ближе к окну и принялся следить за ней.

Дени прыгнула в воду, и, когда она вновь вынырнула на поверхность, бесформенная футболка плотно облегала ее тело. Куинну сделалось жарко. Расстегнув две верхние пуговицы на рубашке, он взял пульт кондиционера и снизил температуру на несколько градусов. Куинн никогда не жил монахом, но прежде подобные девушки не возбуждали его. Он предпочитал взрослых и самостоятельных женщин. Все его многочисленные подруги были независимы, умны и в меру циничны и исповедовали те же моральные принципы, что и он сам.

Даниель Хаммонд, наверное, было лет двадцать пять — двадцать восемь и, хотя она и принадлежала к семейству Блекстоунов, одному из богатейших семей Австралии, связь ее с ними была весьма отдаленной. Что называется — «седьмая вода на киселе».

Понимая, что это унизительно — стоять около окна и пускать слюни, глядя на то, как сквозь мокрую футболку проступает высокая, упругая грудь, он ничего не мог с собой поделать.

И только когда девушку ушла, Куинн вернулся за рабочий стол. Полистал ежедневник и вздохнул:

— М-да, столько важных дел, а я должен торчать в этой дыре. Ну, хорошо… — Куинн вернулся к своим бумагам и, бормоча что-то себе под нос, начал делать пометки в календаре.