Протиснувшись между двумя солдатами, Кхорин атаковал аутарха. К его голове устремилось щупальце. Уклонившись, он забежал под живот скорпиона и, поудобней перехватив ургош, рубанул им по одной из восьми ног Со-Кехура.

Эти длинные и тонкие конечности были не так хорошо защищены, как остальное тело, и лезвие топора оставило на ней зарубку. Ухмыльнувшись, дварф повторил свою попытку.

В его поле зрения появилось щупальце. Но, хотя Со-Кехур и обладал множеством глаз, ни один из них не располагался на животе, так что оно принялось вслепую шарить в воздухе в поисках своего противника. Поспешив к соседней ноге, Кхорин нанес ещё один удар.

Внезапно его череп пронзила боль. Задохнувшись, дварф упал на колени. Он сказал себе, что нужно встать, продолжать двигаться, но боль была так велика, что у него потемнело в глазах. Щупальце дотянулось до его лодыжки и, туго обвившись вокруг неё, потащило на открытое пространство.

* * * * *

Вокруг настоящего Маларка возникла дюжина его иллюзорных копий. Барерис пристально вгляделся в них в тщетной надежде определить, какой из них является настоящим.

— Следуй моему примеру! — крикнул Аот. — Я знаю, где оригинал! — рванувшись вперед, он сделал выпад.

Маларк отступил в сторону, и его двойники повторили это движение. Он взмахнул посохом, целясь Аоту в голову, и боевой маг блокировал удар древком копья. Когда их оружия коснулись друг друга, раздался взрыв, и Аот пошатнулся. Маларк отвел оружие, готовясь атаковать снова.

Но его опередил Зеркало. Призрак, который во время боя принял свое собственное обличье, набросился на шпиона, и один из его близнецов исчез. Хотя пример Аота должен был дать им понять, где находится настоящий Маларк, иллюзии выглядели безумно достоверно. Барерис взмахнул мечом, и ещё один двойник лопнул.

Но Джета, способного видеть глазами своего хозяина, обмануть было невозможно. Он обрушился на Маларка с небес, и тому пришлось отвлечься от схватки с Аотом, чтобы увернуться от его удара.

Джет тяжело рухнул на землю между Аотом и Маларком, и, широко распахнув клюв, атаковал. Шпион сместился в сторону и взмахнул посохом, намереваясь ударить грифону в бок. Вокруг наконечника его оружия сгустилась тьма.

Зеркало рванулся ему наперехват, и, несмотря на создаваемую двойниками путаницу, каким-то чудом ему удалось принять этот удар на щит. Сила с грохотом рассеялась. Призрак описал мечом низкую дугу. Маларк в сопровождении своих копий высоко подпрыгнул, пропуская его клинок под ногами, и вонзил посох прямо в середину тела Зеркала. Призрак распался на обрывки тени, окончательно утратившие форму, и предатель тут же вскинул оружие, готовясь нанести ему следующий удар.

Барерис издал громогласный вопль, и Маларк вместе со своими двойниками пошатнулись. С наконечника копья Аота сорвался расходящийся поток бирюзовых светящихся стрел, способных поражать одновременно сразу несколько целей. Очевидно, боевой маг осознал, что, пусть иллюзии и не могли обмануть его или Джета, от них все равно следовало избавиться, чтобы они не вводили в заблуждение его союзников.

Иллюзорные двойники исчезли. Судя по всему, магия ничем не повредила настоящему Маларку, но он запнулся — всего на миг, но этого хватило, чтобы силуэт Зеркала обрел целостность. Хотя черты его лица оставались расплывчатыми, фигура призрака теперь вновь имела человекообразные очертания. Чтобы избежать атаки Маларка, он ушел вниз, полностью погрузившись в землю.

С боевым кличем на губах Барерис рванулся вперед, сжимая рукоять меча обеими руками, и сделал высокий обманный выпад. Но Маларк и не подумал вестись на этот трюк. Он опустил оружие, целясь своему противнику в пах, и, когда бард приготовился парировать этот удар, развернулся и пнул его ногой в грудь.