— Ты все правильно понимаешь, Афанасий. Но для начала надо сломать ее планы и заставить приземлиться. Довести ее до отчаяния и толкнуть на самый примитивный способ убийства. Такой, в который следователи не поверят.

Художник выпил вино и поставил стакан на столик.

— Я сделаю все, что вы скажете.

— Отлично, — сказал Петляр и неожиданно крикнул: — Женечка, спустись вниз!

На лестнице появилась сказочная молодая красавица. У художника отвисла челюсть. «И где он откапывает таких баб? — удивился Афанасий. — Одна лучше другой». Конечно, их нельзя было сравнивать. Кристина — шикарная женщина с шармом и невероятной сексуальностью, а эта малютка походила на ангелочка. Чистота и невинность — белая кожа, румянец на щеках. Сказка!

— Вам предстоит сыграть роль влюбленных, — сказал Петляр. — Роман будет развиваться на глазах Кристины. Мы начинаем разыгрывать новое действо, более скандальное, похожее на жизнь. С каждым днем моя жена будет спускаться все ниже с облаков на землю и когда почувствует почву под ногами, тогда наш план сработает.

Девушка села рядом с хозяином, и художник понял, что его роман с красавицей никогда не станет реальностью.

— Как же она появится на глаза Кристине? — спросил Афанасий, не в силах оторвать взгляд от прелестного существа.

— Неожиданно. И для тебя тоже. Женечка будет тебя инструктировать по ходу событий.

— Кроме нас двоих есть еще люди, знающие о предстоящих событиях?

— Подстраховщики. Их немного, но они есть. Надежные люди.

— И те, что заставили меня приехать в ваш город?

— Разумеется. Тебе не о чем беспокоиться, Афоня, ты защищен со всех сторон. Пожалуй, я попробую твоего вина. Подай еще пару стаканов, выпьем за удачу.

7

Около двенадцати Кристина проснулась. Сегодняшнюю ночь она практически не спала, обдумывая свой план. Все складывалось вроде бы удачно, фортуна повернулась к ней лицом. Ее смущал партнер.

За себя она ручалась, а в художнике никак разобраться не могла. Одно дело — постель, тут у нее не было к нему претензий, другое дело — решиться на преступление. Парня надо привязать к себе, да так, чтобы не оторвался.

Кристина приняла душ, как всегда полчаса посидела перед зеркалом, надела новое платье и спустилась вниз. Афанасий пил кофе на веранде, не смея приступать к работе, пока хозяйка спит.

— Доброе утро.

— День на дворе, ваше величество, — пробурчала Роза, убирая поднос со стола.

— У меня к вам просьба, Кристина, — заговорил художник, и Роза тут же нашла себе новое занятие, чтобы не уходить с веранды. — К сожалению, у меня нет машины, а мне срочно нужно на вокзал. В два десять будет проходить московский поезд, мне передали краски с проводником. Не могли бы вы меня подбросить на своей шикарной машине?

— Конечно. Чего же вы ждете? Времени в обрез! Роза могла бы меня разбудить. Поехали.

И они поехали.

— Ты это серьезно о красках?

— Серьезно. На обратном пути можем заехать ко мне. Я не могу заниматься любовью с полной отдачей, когда подглядывают в замочную скважину.

Кристина улыбнулась.

— Роза безвредна, но я могу тебя понять.

Они успели к поезду и нашли нужный вагон. Проводница необъятных размеров стояла на ступенях.

— Я Афанасий. Для меня посылка из Москвы есть?

— Есть. И не одна, а три. Поезд ждать не будет, стоянка две минуты. Поднимайтесь оба, у меня радикулит, я вам не помощница.

Коробки оказались тяжелыми, но красавица не канючила, доволокла одну до машины.

— Такая короткая стоянка! Ты мог остаться без красок.