Официант постучал. Ему не ответили. Он заметил торчащий в скважине ключ с набалдашником, толкнул дверь и вкатил в номер тележку с вином и блюдами, прикрытыми крышками.

Шум воды все объяснял. Официант постучал в ванную:

— Ужин доставлен.

— Отлично, — ответил мужской голос, заглушаемый сильным напором воды. — Чаевые для вас на столике.

— Спасибо.

Здесь все привыкли к чаевым, но сотня баксов — деньги серьезные, побольше бы таких клиентов. Официант остался очень доволен и быстро ушел.

Шум воды затих. Мужчина в белом халате вернулся в гостиную. Осмотревшись, покинул номер, запер дверь. Через пятнадцать минут он вышел из отеля и сел в свою машину, стоящую в соседнем переулке. Сняв дорогой костюм, переоделся в рабочий комбинезон и напялил на голову бейсболку. Стрелки часов показывали без пяти двенадцать — можно было не торопиться. Машина медленно тронулась с места и повернула в сторону южного загородного шоссе.

В эти же минуты Алена с закрытыми глазами сидела на кровати, скрестив ноги, грызла ногти и читала молитву. Лиловые длинные накладные ногти лежали рядом на тумбочке возле жемчужного ожерелья.

11

Свое присутствие Афанасий обозначил очень некорректно. Он заглянул в окно с веранды. Супруги мило беседовали у камина и, как всегда, муженек красавицы был в стельку пьян. Кристина заметила художника и вздрогнула. Он тут же отпрянул. Подружка нервничает. Похоже, она не готова к казни мужа, слишком много на себя взяла. Удивительная баба! Ради чего? С жиру бесится, стерва! Давить таких надо. Афанасий вспомнил цитату, сказанную ему Кристиной: «Любовь — это преступление, у которого должен быть сообщник, — потом добавила: — Это не я сказала, Бодлер». Что она еще может почерпнуть у классиков! Шизофреничка.

Афанасий обошел дом и поднялся по деревянной лестнице на галерею второго этажа. Дверь в дом была не заперта — хозяйка позаботилась. Все предусмотрела, кроме главного: муж все знает. С таким игроком, как Дмитрий Петляр, в азартные игры не играют.

Художник на цыпочках прошел в спальню хозяина и, не включая свет, встал за занавеску. Ждать оставалось недолго. Он не думал о готовящемся убийстве — это так, глупый спектакль. В зоне он видел настоящую резню, помнит искаженные морды урок с заточками в руках. Те не шутили и не играли. Сейчас Афанасий думал о том, что у него есть загранпаспорт, виза и целый миллион долларов. Настоящих, а не фальшивых. Он начнет новую жизнь где-нибудь на Багамах. Красивую жизнь, с чудными девочками, под ласковым ярким солнцем.

Дверь спальни открылась, зажегся свет.

— Ты здесь? — услышал он голос Дмитрия.

Афанасий вышел из укрытия. Хозяин был абсолютно трезв, от разбавленного чая не хмелеют.

— Нужно ли мне здесь находиться? — тихо спросил художник.

— А как же. Ты должен сфотографировать сам процесс убийства. На фотоаппарате устройство ночного видения.

— Вы думаете, она не будет включать свет?

— Я знаю свою жену. Она не выносит вида крови. На этом строится вся затея. Скорее всего, она оставит дверь открытой. Этого достаточно.

— Мы рискуем. Кристина может войти в любую минуту.

— Пока в спальне горит свет, она не войдет. В коридоре темно, свет проникает сквозь щель под дверью. И куда ей торопиться?

— Я поражаюсь вам. Вы же рискуете своей жизнью, — покачал головой участник заговора.

— Думаешь? Я никогда ничем не рискую, дорогой мой. Мне сделали одну очень любопытную штучку.

Дмитрий наклонился и достал из-под кровати седой парик, в точности повторяющий его прическу и форму головы.

Хозяин просунул левую руку под парик, а правой рукой сдернул его.